Les mantes religieuses voient la vie en 3D mais d'une façon différente de nous, ont annoncé jeudi des chercheurs, selon lesquels cette découverte pourrait permettre de simplifier les processus de vision des robots.
L'homme, comme les singes, les chats, les chevaux, les chouettes ou encore les crapauds voient en trois dimensions. Mais la mante religieuse est le seul insecte connu à disposer de cette vision stéréoscopique. Ce type de vision permet d'évaluer les distances aux choses. Chacun de nos yeux perçoit le monde qui l'entoure de façon légÚrement différente et notre cerveau fusionne le tout pour former une seule image, en relief.
Une équipe de l'Institut de Neuroscience de l'Université de Newcastle (Royaume-Uni) a eu l'idée de créer des lunettes miniatures 3D pour étudier la vision des mantes religieuses.
ĂquipĂ©es de ces mini lunettes aux lentilles colorĂ©es, fixĂ©es avec de la cire d'abeille, les insectes ont eu droit Ă une sĂ©ance de cinĂ©ma 3D avec visionnage de proies. L'illusion a marchĂ©, les mantes ont cherchĂ© Ă les attraper.
Les chercheurs leur ont ensuite montré des images plus complexes. Ce qui leur a permis de découvrir que les mantes avaient une vision 3D trÚs différente de celle de l'homme.
"Les mantes ne s'attaquent qu'Ă des proies en mouvement, donc elles n'ont pas besoin de traiter des images fixes", dĂ©clare Vivek Nityananda, de l'UniversitĂ© de Newcastle dans une vidĂ©o. "Nous avons dĂ©couvert que les mantes ne se prĂ©occupent pas des dĂ©tails de l'image mais se contentent de regarder lĂ oĂč l'image change", ajoute-t-il.
L'homme en revanche est trÚs performant sur les images fixes, soulignent les chercheurs dont l'étude est parue jeudi dans le journal Current Biology. Cette découverte d'un mécanisme de vision 3D simplifié pourrait trouver des applications en robotique.
Actuellement, "de nombreux robots utilisent la vision stéréoscopique pour naviguer mais celle-ci est généralement basée sur la vision stéréo humaine complexe", relÚve Ghaith Tarawneh, co-auteur de l'étude. Ce qui nécessite beaucoup de puissance d'ordinateur. Développer une vision 3D "rustique", comme celle de l'insecte, dont le cerveau est trÚs petit, devrait permettre d'économiser de la puissance. Cela pourrait s'appliquer par exemple aux drones.
AFP