Les choses sĂ©rieuses commencent enfin pour les filles de l'Olympique Lyonnais qui se dĂ©placent, dimanche (14h00) en demi-finale aller de Ligue des champions sur le terrain de Manchester City, qu'elles avaient difficilement Ă©liminĂ© l'an dernier au mĂȘme stade de la compĂ©tition.
L'OL s'était imposé 3-1 il y a un an en Angleterre, avant de perdre au retour 1-0. Les Rhodaniennes avaient ensuite battu en finale le PSG (0-0, 7 tirs au but à 6).
L'entraĂźneur Reynald Pedros, qui a succĂ©dĂ© l'Ă©tĂ© dernier Ă GĂ©rard PrĂȘcheur, dĂ©crit ce mois d'avril "comme le plus intĂ©ressant et le plus excitant de l'annĂ©e".
Et pour cause: solide leader en division 1, l'OL, qui fonce vers son douziÚme titre de champion de France consécutif, commence certainement à trouver le temps long.
Il possÚde 11 points d'avance sur Montpellier et le PSG, ses poursuivants immédiats, aprÚs avoir inscrit 88 buts pour quatre encaissés en dix-huit journées.
La faiblesse de l'opposition au plan national est certainement le principal danger qui peut guetter Lyon au moment d'affronter, au printemps, des adversaires de valeur ne cessant de se renforcer.
"Nous avons bien prĂ©parĂ© notre match. Nous voulons gagner et marquer. Nous avons beaucoup d'envie. Nous devrons ĂȘtre appliquĂ©s sur la derniĂšre et l'avant-derniĂšre passe", estime Pedros.
Car en quart de finale, face à Barcelone, l'OL avait manqué de précision et de réalisme, ne gagnant que 2-1 et 1-0 malgré une trÚs large domination sur les deux rencontres.
"Le football anglais se développe trÚs vite. Il y aura deux beaux matches avec beaucoup d'impact", prévient la défenseure et capitaine Wendie Renard.
"Manchester City progresse aprÚs avoir recruté des joueuses qui ont bien été intégrées", avertit ainsi l'internationale dont la motivation reste intacte pour voir l'Olympique lyonnais conserver son titre européen, gagné quatre fois (2011, 2012, 2016, 2017).
Dans l'autre demi-finale, le club allemand de Wolfsburg, éliminé l'an dernier en quarts de finale par Lyon (2-0, 0-1), se déplace ce samedi à Londres pour y affronter Chelsea (19h05), un club émergent, tombeur de Montpellier au tour précédent (2-0, 3-1).
Programme des demi-finales (matches aller le 22 avril, retour le 29 avril):
Dimanche
(14h00) Manchester City - Lyon
(19h05) Chelsea - Wolfsburg
 AFP