Place au terrain! Les Bleus de Didier Deschamps ont à peine eu le temps de digérer leur titre mondial qu'ils regoûtent déjà à la compétition, jeudi à Munich (20h45/18h45) face à des Allemands gonflés à bloc, pour la Ligue des nations. Les rois du Loujniki, couronnés dans le stade moscovite il y a 53 jours, le 15 juillet, replongent dans le grand bain en défiant leurs prédécesseurs au palmarÚs de la plus prestigieuse des compétitions dans un "Schlauchboot" (canot pneumatique, surnom de l'Allianz Arena) à guichets fermés. Auront-ils les jambes et l'esprit assez légers pour tenir le choc face à des Allemands désireux de se racheter, à domicile, aprÚs un Mondial calamiteux?
Du sĂ©lectionneur Didier Deschamps au mĂ©tronome de la dĂ©fense RaphaĂ«l Varane, tous entonnent le mĂȘme refrain: pour Ă©viter de gĂącher la fĂȘte par une dĂ©faite chez le rival voisin, hors de question de baisser la garde face Ă une Mannschaft meurtrie.
"Elle n'est pas passée d'une des favorites de la Coupe du monde à une équipe moyenne aujourd'hui, puisque le noyau dur est toujours là ", avertit "DD".
"On ne va surtout pas les prendre de haut", assure pour sa part le défenseur central du Real Madrid, qui devrait honorer sa 50e sélection jeudi avec le brassard de capitaine.
- Baisser la garde -
Quasiment tous les hommes-clĂ©s du sacre russe devraient ĂȘtre alignĂ©s Ă Munich, puis dimanche contre les Pays-Bas pour le grand retour des Ă©toilĂ©s au Stade de France. Dans cet enchaĂźnement aux allures de tour d'honneur, difficile d'imaginer N'Golo KantĂ©, Paul Pogba ou encore Kylian MbappĂ© sur le banc des remplaçants...
Seuls Hugo Lloris et Steve Mandanda, Ă l'infirmerie, manquent Ă l'appel. Leur forfait profite Ă Alphonse Areola qui fĂȘtera enfin sa premiĂšre cape, Ă 25 ans et demi.
"Il connaßt bien le groupe et c'est quelqu'un qui est performant avec son équipe, le Paris Saint-Germain", commente sobrement Deschamps, sûrement désireux de ne pas braquer les projeteurs sur le novice.
Varane dresse un portrait plus fourni et Ă©logieux d'un gardien "physiquement impressionnant" et "qui nous rassure". "Il est prĂȘt Ă jouer, il a envie de jouer, c'est un compĂ©titeur".
- "Les pendules Ă l'heure" -
La titularisation d'Areola est une récompense logique pour le Parisien, cantonné au banc de touche tricolore depuis sa premiÚre convocation il y a bientÎt trois ans. Mais pas forcément un cadeau.
Son baptĂȘme du feu se fait en terrain hostile et face Ă des champions du monde 2014 piquĂ©s dans leur orgueil, aprĂšs une brutale et piteuse Ă©limination au premier tour de la Coupe du monde en Russie.
Toute la semaine, les Allemands ont multipliĂ© les dĂ©clarations martiales. "La motivation est Ă©norme, nous voulons prouver Ă nous-mĂȘmes et prouver aux autres que nous pouvons mieux faire", a lancĂ© Thomas MĂŒller. "Il faut que l'on voit clairement sur le terrain une Ă©quipe qui se dĂ©chire", a poursuivi l'attaquant du Bayern Munich.
"Si je ne ressentais pas le besoin impérieux de remettre les pendules à l'heure, je n'aurais rien à faire sur le terrain", lui a fait écho mercredi Toni Kroos, milieu du Real Madrid.
Le sélectionneur Joachim Löw savoure "un changement d'état d'esprit", "une impatience positive" chez ses joueurs, et tente de souffler sur les braises : "Il ne dépend que de nous de rallumer le feu".
Les Bleus savent ce qu'ils ont à faire : circonscrire l'incendie avant de se faire brûler les ailes.
 - © 2018 AFP