Le golfeur américain Patrick Reed a conservé son sang-froid face à la meute des favoris lors du 3e tour du Masters 2018 samedi à Augusta (Géorgie) et peut décrocher dimanche à 27 ans le titre le plus important de sa carriÚre.
Avec sa carte de 67 (-5) pour un total de 202 (-14), Reed a accru son avance en tĂȘte du premier tournoi du Grand Chelem de l'annĂ©e. Mais ses trois coups d'avantage sur son premier poursuivant sont loin de lui garantir le titre et le cĂ©lĂšbre blazer vert remis au vainqueur. AprĂšs deux premiers tours oĂč des fortes rafales de vent ont perturbĂ© les joueurs, la 3e journĂ©e a permis aux cadors de produire leur meilleur golf et de collectionner les birdies et eagles.
Reed a rendu pour la troisiÚme journée de suite une carte inférieure à 70 et peut devenir dimanche le premier vainqueur du prestigieux Masters en 82 éditions à enchaßner quatre cartes dans les 60. Il a notamment réussi deux eagles sur les trous N.13 et N.15 qu'il a un peu gùché avec un bogey sur le trou N.16. "Je me sens d'un point de vue mental trÚs bien", a assuré le Texan qui a remporté cinq titres sur le circuit professionnel américain (PGA), le dernier en 2016.
"Le plus important pour moi est d'essayer de ne pas ĂȘtre submergĂ© par l'Ă©vĂ©nement et de jouer mon jeu", a insistĂ© Reed qui avait terminĂ© 2e du Championnat PGA l'an dernier. Et il va lui falloir ĂȘtre solide, car son dauphin Rory McIlroy est survoltĂ©. Le Nord-Irlandais a rendu une carte de 65 (-7) avec un eagle et cinq birdies, dont le dernier sur le trou N.18 qui pourrait se rĂ©vĂ©ler capital dimanche soir.
- Tiger Woods en retrait -
McIlroy joue gros: il peut remporter le dernier titre du Grand Chelem qui manque Ă son palmarĂšs, mais Ă ses yeux, la pression est sur Reed. "C'est lui qui a le plus Ă perdre, il est devant son public, il peut remporter son titre le plus important, moi je suis lĂ pour lui gacher sa fĂȘte", a prĂ©venu l'ancien N.1 mondial. Si le duel entre la paire Reed/McIlroy qui s'Ă©lancera en dernier s'annonce explosif, l'affrontement entre l'AmĂ©ricain Rickie Fowler et l'Espagnol Jon Rahm devrait lui aussi ĂȘtre de toute beautĂ©.
Ils ont tous les deux rendu une carte de 65 (-7) et sont en position idéale pour décrocher leur premier titre majeur. Fowler est 3e (207) à cinq coups du leader, juste devant Rahm (208) qui peut en plus finir le week-end à la premiÚre place mondiale. Le cercle des prétendants comprend encore le Suédois Henrik Stenson (5e, 209), l'Anglais Tommy Fleetwood, auteur de la remontée du jour (12 places, 6e, 210) ou encore Justin Thomas et Jordan Spieth (9e ex aequo, 211).
En revanche, Tiger Woods ne peut plus viser un 15e titre du Grand Chelem. Il a certes rendu sa meilleure carte de la semaine (72, par), mais il est restĂ© bien loin du niveau Ă©tincelant des joueurs de tĂȘte et accuse Ă la 40e place 18 coups de retard sur Reed. "J'aurais aimĂ© que cette semaine se passe mieux, j'espĂšre que dimanche, je vais rendre une carte nĂ©gative (sous le par), c'est mon objectif", a soulignĂ© le "Tigre" qui tente de relancer sa carriĂšre Ă 42 ans, aprĂšs quatre opĂ©rations du dos entre 2014 et 2017.
AFP