"L'année presque parfaite de la sélection nationale a connu une fin presque parfaite": aprÚs un Euro réjouissant, le Danemark a décroché mardi sa qualification pour le Mondial-2022 grùce à un impressionnant sans-faute de huit victoires en autant de matches.
Vainqueurs de l'Autriche (1-0) devant son public de "roligans" exaltés dans un stade Parken plein, les Danois ont imité les Allemands, devenus la veille les premiers à empocher sur le terrain leur billet pour le Qatar.
Mieux, Simon Kjaer et ses coĂ©quipiers sont dĂ©sormais "prĂȘts pour la Coupe du monde plus tĂŽt que jamais", relĂšve le quotidien Politiken.
L'ensemble du petit royaume scandinave est en liesse, Ă commencer par la cheffe du gouvernement Mette Frederiksen qui a affichĂ© son enthousiasme sur Instagram. "Bien jouĂ©!", a-t-elle fĂ©licitĂ© sous une photo d'elle et de sa ministre des sports toutes les deux de rouge vĂȘtues.
"C'est comme si le Danemark et sa sélection nationale étaient retombés amoureux", a noté pour l'AFP Andreas Kraul, commentateur pour la chaßne publique DR.
Favoris face à l'Autriche, les Danois ont pourtant connu une premiÚre mi-temps laborieuse, avant la délivrance grùce au joueur de l'Atalanta Bergame Joakim Maehle à la 53Úme minute, "à nouveau un moment magique dans une année de football magique", souligne Politiken.
"Quel voyage", s'enthousiasme pour sa part B.T. "Pourvu qu'il ne finisse jamais". Lors du dernier Euro, partiellement disputĂ© sur leurs terres, les Rouges et Blancs avaient impressionnĂ© au delĂ de la planĂšte foot par leur cohĂ©sion aprĂšs l'arrĂȘt cardiaque dont a Ă©tĂ© victime leur meneur de jeu Christian Eriksen, Ă Copenhague en plein match contre la Finlande.
- "Plus qu'une simple Ă©quipe" -
Ils lui ont d'ailleurs dédié leur victoire mardi. Pour Andreas Kraul, "l'incident a clairement été constitutif pour le groupe, qui est devenu plus qu'une simple équipe". "Cela les a fait grandir", estime-t-il.
AprÚs l'immense frayeur, les Danois s'étaient hissés jusqu'en demi-finale de l'Euro, avant de s'incliner 2-1 aprÚs prolongation face à l'Angleterre, archi-favorite devant son public de Wembley, sur un penalty controversé.
La rencontre de mardi, contre l'Autriche, a été "l'une des meilleurs nuits à Parken depuis trÚs longtemps. C'est génial", a confié le buteur Joakim Maehle. "Nous avons fait quelque chose de grand ensemble", s'est pour sa part félicité le gardien Kasper Schmeichel.
Les Danois ont survolé la concurrence dans leur groupe F: outre leur carton plein de huit victoires, ils ont inscrit 27 buts et n'en ont concédé aucun!
Cette Ă©quipe est mĂȘme rentrĂ©e dans l'histoire du football danois avec 42 buts inscrits en 2021, avant deux derniers matches en novembre, pulvĂ©risant un record datant de presque 60 ans (32 buts marquĂ©s en 1962).
Ce qui leur donne de l'ambition: "La derniÚre fois, on a été en demi-finale (de l'Euro). Je veux plus, nous voulons plus. Là , on va jouer le Mondial et on en veut plus", a résumé à la fin du match le capitaine Simon Kjaer, nominé pour le Ballon d'or pour la premiÚre fois de sa carriÚre.
Improbables héros sur lesquels personne ne misait il y a six mois, "ils jouent un football qui plait au Danemark et à l'étranger et qui en plus est agréable à regarder", résume Andreas Kraul.
Le tabloĂŻd allemand Bild les a mĂȘme dĂ©signĂ©s "Ă©quipe de l'annĂ©e", mais le sĂ©lectionneur a l'humilitĂ© bien chevillĂ©e au corps. "Cela vaut la peine de se pincer (...) Il y a tellement de gens qui ont une part dans cette rĂ©ussite", a rappelĂ© Kasper Hjulmand.
AFP