Les Memphis Grizzlies ont une nouvelle fois profitĂ© d'un trou d'air des Minnesota Timberwolves, en tĂȘte de 10 points Ă l'amorce du dernier quart-temps, pour s'imposer vendredi 114-106 et remporter 4-2 leur sĂ©rie du premier tour des play-offs NBA.
"On l'a fait. Ca n'a pas été beau, mais on s'est battu tout le temps, on a rendu les coups et on l'a emporté. On a décroché les quatre victoires, mais il va falloir qu'on soit meilleurs au prochain tour", a commenté le meneur Ja Morant (8 rbds, 11 passes et 17 pts... à 4/14 aux tirs) aprÚs la rencontre.
DÚs dimanche, ses Grizzlies seront opposés en demi-finale de conférence Ouest aux redoutables Golden State Warriors de Stephen Curry et Klay Thompson, tombeurs de Denver au premier tour.
En tĂȘte 84-74 au dĂ©but de la derniĂšre pĂ©riode, les Wolves d'Anthony Edwards (30 pts) et Karl-Anthony Towns (18 pts, 10 rbds) ont alors encaissĂ© dans leur salle un terrible 40-22 les privant de match N.7. C'est la troisiĂšme fois dans cette sĂ©rie que les joueurs du Minnesota n'ont pas rĂ©ussi Ă l'emporter malgrĂ© une avance d'au moins 10 points dans le dernier quart.
Ja Morant a salué le caractÚre de ses coéquipiers: "Il y a beaucoup de joueurs qui sont comme des chiens enragés dans cette équipe, des types qui veulent prouver des choses, qui ont des revanches à prendre".
"On a une tournure d'esprit qui fait qu'on n'est jamais satisfaits et on sait que le match n'est pas terminé avant que l'horloge n'affiche que des zéros à la fin du quatriÚme quart-temps", a aussi ajouté le meneur, limité par la défense des Wolves à quatre points en premiÚre mi-temps.
"On va savourer ce moment ce soir dans le vestiaire, et ensuite, on va tourner la page et se préparer pour Golden State", a conclu Morant, désigné il y a quelques jours joueur ayant le plus progressé cette année.
Desmond Bane et Dillon Brooks ont tous les deux fini meilleurs marqueurs cÎté Memphis, avec 23 points chacun, l'intérieur Jaren Jackson Jr ajoutant 18 points et 14 rebonds.
AFP