Ca passe pour Kristina Mladenovic, pas pour Quentin Halys. Les Bleus entament en demi-teinte leur deuxiĂšme journĂ©e Ă l'Open d'Australie, aprĂšs un lundi plutĂŽt fructueux oĂč huit des dix engagĂ©s tricolores s'Ă©taient qualifiĂ©s pour la suite de la compĂ©tition, malgrĂ© les Ă©liminations de Gael Monfils et de Benoit Paire.
Deux matchs piÚges attendent encore ce mardi Pierre-Hugues Herbert face à l'imprévisible Italien Fabio Fognini, et Gilles Simon face au N.6 mondial Stefanos Tsitsipas.
De leur cĂŽtĂ©, la tenante du titre Sofia Kenin et la finaliste de l'an dernier Garbine Muguruza se sont qualifiĂ©es pour le deuxiĂšme tour, de mĂȘme qu'Andrey Rublev, toujours imperturbable, alors que Rafael Nadal vient de faire son entrĂ©e en lice.
- Mladenovic s'en sort -
Elle n'avait pas un tirage facile mais Kristina Mladenovic a malgré tout réussi à venir à bout (6-2, 0-6, 6-3) d'une Maria Sakkari trop fébrile. La Grecque, 23e mondiale, sortait pourtant d'une belle série de demi-finales (Ostrava, Abu Dhabi et au Grampians Trophy la semaine derniÚre), mais avec 44 fautes directes, elle ne pouvait espérer l'emporter face à une "Kiki" qui a su revenir dans son match malgré un gros trou d'air au deuxiÚme set.
Mladenovic, ancienne N.10 mondiale en simple et qui avait remporté le titre en double à Melbourne l'an dernier - mais ne le défendra pas cette année en raison d'une douleur au coude-, n'avait plus passé un tour dans le Grand Chelem australien depuis 2016.
- Halys tombe -
Quentin Halys reste bloqué en Grand Chelem, dans lequel il n'a plus décroché aucune victoire dans le tableau principal depuis 2016. L'édition 2021 de l'Open d'Australie n'aura pas dérogé à la rÚgle, avec une élimination dÚs le premier tour face à l'Espagnol Pablo Andujar (59e).
Le Français, 207e mondial et issu des qualifications, n'aura pas fait le poids. Les deux autres qualifiĂ©es françaises, Clara Burel et ChloĂ© Paquet, sont Ă©galement attendues sur les courts de Melbourne Park ce mardi, respectivement face Ă l'Egyptienne Mayar Sherif (128e), issue elle aussi des qualifications, et la Belge Alison Van Uytvanck (67e). Avec peut-ĂȘtre un deuxiĂšme tour Ă la clĂ© ?
- Kenin encore nerveuse -
La tenante du titre Sofia Kenin a tenu son rang en passant sans trop d'encombres un premier tour largement à sa portée face à l'Australienne Madison Inglis (133e), bénéficiaire d'une invitation, 7-5, 6-4.
Mais trĂšs stressĂ©e Ă l'idĂ©e de dĂ©fendre son titre, la 4e mondiale reconnait qu'il lui reste encore quelques rĂ©glages Ă faire. "Je ne suis pas encore totalement satisfaite de la maniĂšre dont j'ai jouĂ©, mais je vais faire en sorte d'ĂȘtre prĂȘte pour le prochain tour", a-t-elle assurĂ© Ă l'issue de son match, encore Ă©maillĂ© de dĂ©chets (27 fautes directes).
Un problĂšme que n'a pas connu le Russe Andrey Rublev, facile vainqueur de l'Allemand Yannick Hanfmann (102e), 6-3, 6-3, 6-4, en 1h43, deux jours aprĂšs son sacre en ATP Cup avec la Russie.
"J'ai rĂ©ussi Ă prendre le contrĂŽle du match quasiment depuis le dĂ©but, pour l'emporter en trois sets. J'en suis trĂšs content, et maintenant voyons ce qui m'attend", a-t-il dĂ©clarĂ©, visiblement prĂȘt Ă en dĂ©coudre, aprĂšs le match.
Au prochain tour, il sera opposé au Brésilien Thiago Monteiro (74e). Daniil Medvedev, l'autre Russe en forme du moment, a lui aussi décroché son billet pour la suite de la compétition face au Canadien Vasek Pospisil (63e). Il enchaine ainsi sa 15e victoire de rang.
La finaliste de l'Ă©dition 2020 du Grand Chelem australien, Garbine Muguruza a Ă©galement obtenu sans trop de difficultĂ©s sa qualification en battant facilement la lucky loser (repĂȘchĂ©e) russe Margarita Gasparyan (127e), 6-4, 6-0.
En revanche, une ancienne double lauréate à Melbourne et ex-N.1 mondiale, la Bélarusse Victoria Azarenka, a elle pris la porte d'entrée, battue par l'Américaine Jessica Pegula (61e).
 AFP