La N.1 mondiale Iga Swiatek s'est qualifiée mercredi, au lendemain de son 21e anniversaire, pour les demi-finales de Roland-Garros en éliminant l'Américaine Jessica Pegula (11e), 6-3, 6-2.
La Polonaise enchaßne ainsi son 33e succÚs de rang et s'installe seule sur le podium des joueuses les plus longtemps invincibles du 21e siÚcle, derriÚre les soeurs Williams (Venus 35, Serena 34). Elle était auparavant à égalité avec la Belge Justine Henin.
Bousculée au tour précédent par la jeune Chinoise Qinwen Zheng (74e), qui lui avait pris un set pour la premiÚre fois depuis le 23 avril, la Polonaise a su hausser le jeu au bon moment face à une Pegula pugnace notamment en début de partie, malgré de nombreuses fautes directes (28 pour 30 coups gagnants).
NĂ©e le 31 mai, Swiatek a ensuite signĂ© sur une camera "je me fais vieille mais je suis toujours fraĂźche", en rĂ©fĂ©rence Ă son 21e anniversaire, qu'elle a avouĂ© en interview ne pas trop savoir comment fĂȘter alors qu'il tombe en plein Roland-Garros.
"Je ne sais pas oĂč est la limite pour une cĂ©lĂ©bration, peut-ĂȘtre que dans quelques annĂ©es je pourrais regarder la finale de la Ligue des champions en plein tournoi" a-t-elle plaisantĂ©. Comme un petit clin d'oeil au roi de la terre battue parisienne Rafael Nadal qui est allĂ© samedi soir assister au match opposant Liverpool au Real Madrid.
Swiatek, derniÚre membre du top 10 encore en lice aprÚs l'hécatombe de la premiÚre semaine, fait figure de grande favorite Porte d'Auteuil. Elle s'est présentée sur la terre battue parisienne aprÚs avoir remporté les 5 précédents tournois auxquels elle a participé (Doha, Indian Wells, Miami, Stuttgart et Rome).
Au prochain tour, la lauréate du Grand Chelem parisien en 2020 affrontera la Russe Daria Kastakina, 20e mondiale.
 AFP