L'Allemand Marcel Kittel (Quick-Step) a enlevé au sprint la 2e étape du Tour de France, dimanche à LiÚge, devant le champion de France Arnaud Démare et un autre Allemand, André Greipel.
Le Britannique Geraint Thomas (Sky) a conservé son maillot de leader aprÚs cette étape durant laquelle les deux premiers de l'an passé, Chris Froome et Romain Bardet, ont chuté sans gravité.
Kittel, 29 ans, s'est imposé pour la dixiÚme fois dans le Tour de France. Le grand Allemand (1,88 m pour 82 kg) a remporté son dixiÚme succÚs de la saison.
Professionnel depuis 2011, il a gagné des étapes dans les trois grands tours.
La chute de Froome, Bardet et d'autres coureurs, qui a ressemblĂ© Ă l'effondrement d'un chĂąteau de cartes en tĂȘte du peloton, s'est produite Ă une trentaine de kilomĂštres de l'arrivĂ©e dans la traversĂ©e d'un rond-point rendue trĂšs glissante par la pluie.
Froome et Bardet, attendus par plusieurs équipiers, sont rentrés quelques minutes plus tard dans le peloton qui s'était gardé d'accélérer l'allure.
La traditionnelle échappée a été conduite par un quatuor de débutants, l'Américain Taylor Phinney et les Français Thomas Boudat, Yoann Offredo et Laurent Pichon.
Le peloton a contrÎlé l'écart, moins de quatre minutes au maximum. Phinney et Offredo ont insisté dans les 20 derniers kilomÚtres et n'ont été rejoints qu'à 1100 mÚtres de la ligne.
Lundi, la 2e Ă©tape relie la ville belge de Verviers Ă Longwy, oĂč l'arrivĂ©e est jugĂ©e au sommet d'une petite cĂŽtĂ© aprĂšs 212,5 kilomĂštres.
AFP