Le grand raid 2010 s'est terminé à 17 heures 20 avec l'arrivée du 1 445Úme coureur, Frederick Benard. Cette édition aura été celui de tous les records. Un parcours hors normes, un champion hors normes, une Marcelle Puy hors normes mais aussi un nombre d'abandons hors normes, plus que jamais cette épreuve a mérité son nom de "Diagonale des Fous". Les 1 445 coureurs qui ont franchi la ligne d'arrivée peuvent porter fiÚrement leur t-shirt "j'ai survécu au grand raid 2010".
D'abord, un record de distance. 163 kilomÚtres et 9643 mÚtres de dénivelé pour rallier Saint-Philippe à Saint-Denis en passant par le c?ur du Parc National, c'est du jamais vu. Un rallongement nécessaire, selon Robert Chicaud, président de l'association grand raid, pour épargner les espÚces animales et végétales protégées de La Réunion.
Cela n'a pas impressionné l'Espagnol Killian Jornet qui a établi un record sur cette distance en franchissant la ligne d'arrivée, au stade de la Redoute, aprÚs 23 heures 17 minutes et 26 secondes. Au passage il s'offrait le luxe de battre le record de franchissement du col du Taïbit. Il se débarrassait de cette montage haute de 2 080 mÚtres en 51 minutes et 41 secondes, loin devant le record de 59 minutes établi par Julien Chorier en 2009.
MalgrĂ© l'Ă©tonnante facilitĂ© avec laquelle il semble avoir avalĂ© les 163 kilomĂštres du parcours, Killian Jornet a reconnu que le grand raid Ă©tait "une des Ă©preuves les plus dures" qu'il ait faite. Il a promis qu'il reviendrait courir sur l'Ăźle, "l'annĂ©e prochaine ou dans deux ans". Si Killian Jornet semble certain de revenir, cela est moins sĂ»r pour d'autres participants, notamment le RĂ©unionnais Thierry TĂ©cher, arrivĂ© 3Ăšme de la course. "Je ne vois pas l'intĂ©rĂȘt de mettre une telle distance sur le grand raid", a-t-il lancĂ©, Ă son arrivĂ©e au stade de la Redoute.
Un avis sĂ»rement partagĂ© par des compĂ©titeurs parmi les 1 189 sportifs qui ont abandonnĂ© ou Ă©tĂ© mis hors-course cette annĂ©e, soit prĂšs de 50% des participants, un chiffre jamais atteint lors des Ă©ditions prĂ©cĂ©dentes. Il est certain que Robert Chicaud et son Ă©quipe devront se pencher sur ces statistiques et tirer les leçons de cette Ă©dition. D'ores et dĂ©jĂ , le prĂ©sident de l'association grand raid a annoncĂ© que les 163 kilomĂštres du parcours Ă©taient un "maximum". Reste Ă voir si le tracĂ© ne devrait pas ĂȘtre raccourci pour l'an prochain.
Le grand raid 2010 ne peut se terminer sans un hommage appuyé à Marcelle Puy. La coureuse de la Possession a remporté sa 5Úme victoire sur la "Diagonale des Fous" en franchissant la ligne d'arrivée avec un chrono de 31 heures, 48 minutes et 50 secondes. Elle n'a pas volé son surnom de "reine des folles".
Mounice Najafaly pour