Le compte à rebours a débuté mercredi 19 octobre. Les quelques deux mille cinq cent raideurs sont venus au stade le la Redoute, le Nirvana pour ceux qui arriveront jusqu'au bout de l'aventure, pour retirer leur dossard et leur équipement. Certains étaient là depuis 13 heures.<br /> Le parcours est long de 140 km et le dénivelé de 8 000 mètres séduit au delà des frontières puisque Russes, Malgaches, Croates et quelques autres sont venus souffrir sur les sentiers réunionnais
Une fois de plus l'association Grand-Raid et son millier de bénévoles va faire vibrer La Réunion sous les pas de la course, une des plus prestigieuse du monde. Et l'engouement ne se démenti pas puisque le participant le plus âgé a 74 ans et est venu de métropole, tandis que le plus jeune est dans sa 18e année. Si le tirage au sort des inscriptions a été fortement controversé, les responsables de l'association ont souligné que le plein a été fait.Le parcours initialement prévu a été quelque peu modifié à la demande des services de l'ONF. Pour la bonne cause. En effet, les raideurs passent au c?ur d'un site exceptionnel où vit l'un des rares oiseaux endémiques de la Réunion, le tuit-tuit. C'est pour respecter l'habitat très localisé de cet oiseau que le tracé a été déplacé.
Autre nouveauté, le départ sera donné vendredi à deux heures du matin au lieu des quatre heures traditionnelles, du stade de cap Méchant à Saint-Philippe (Sud). Le premier concurrent devrait arriver vendredi soir au stade de la Redoute. Les autres "fous" ont jusqu'à dimanche soir pour franchir la ligne d'arrivée.
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