Le Territoire de l’Ouest a inauguré ce mercredi 16 avril 2025 un équipement inédit dans le cirque de Mafate. Implanté à La Nouvelle, le Bureau d’information touristique entend mieux accueillir les visiteurs tout en valorisant le patrimoine local. Un projet structurant, pensé avec les habitants, qui marque un tournant dans l’aménagement touristique du site. (Photos : sly/www.imazpress.com)
Jusqu’ici, l’arrivée à La Nouvelle laissait de nombreux visiteurs livrés à eux-mêmes, sans repères ni informations précises sur l’histoire ou les ressources du cirque. Plus de 532.000 passages ont été recensés aux entrées de Mafate en 2024 selon l’ONF, dont près de 43 % par le col des Bœufs.
Mais à leur arrivée, beaucoup se heurtaient à l’absence d’un lieu dédié à l’orientation ou à la découverte. Le nouveau Bureau d’information touristique, construit sur une parcelle de 1.679 m² après un an de travaux, entend combler cette lacune.
Doté d’un espace d’accueil de 106 m², d’un jardin pédagogique de 600 m² et d’un espace d’exposition extérieur, le site propose une immersion immédiate dans la culture mafataise.
Le bâtiment s’intègre dans l’environnement grâce à une architecture inspirée des constructions locales, avec des matériaux comme le cryptoméria ou la tôle ondulée.
Il est alimenté par des panneaux photovoltaïques et équipé de toilettes sèches. Un système de filtres plantés complète les installations, avec une vocation pédagogique.
- Une présence locale au cœur du projet -
Trois personnes du village de La Nouvelle ont été recrutées pour assurer l’accueil. "Si on veut intéresser les gens à Mafate, il fallait absolument des Mafatais", explique l’une d’elles.
Une logique assumée : "On va vers ceux qui hésitent encore et on leur dit que les produits vendus ici ne concurrencent pas ceux des habitants, mais les mettent en valeur. Le but, c’est que les gens aillent chez les gîteurs pour goûter aux produits de Mafate".
Le Bureau se veut aussi un espace de formation et de coordination pour les professionnels du secteur. "Ce bureau est une interface entre visiteurs et habitants", résume Emmanuel Séraphin, président du Territoire de l’Ouest. Regardez:
L’équipement proposera des soirées de contes, des visites guidées, ou encore des expositions issues du fonds photo Vivre à Mafate lontan de Jean-Philippe.
- Un chantier ancré dans l’économie locale -
L’aménagement s’est voulu "exemplaire" sur le plan social et environnemental. Cinq ouvriers originaires de Mafate ont été employés, avec 576 heures d’insertion réservées à des personnes éloignées de l’emploi.
Les matériaux de l’ancien bâtiment déconstruit ont été redistribués aux habitants. Les choix architecturaux visent à minimiser l’impact écologique tout en répondant aux contraintes du site, enclavé et fragile.
Avec un budget total de près de 1,5 million d’euros, cofinancé par l’Europe (489.000 €), l’État (112.000 €) et le Territoire de l’Ouest (775.000 €), ce bureau "illustre notre engagement en faveur d’un développement durable, inclusif et responsable", affirme Emmanuel Séraphin.
Une démarche saluée localement et nationalement, avec deux prix reçus en 2025 pour sa dimension solidaire et écologique.
- Un outil pour penser autrement le tourisme à Mafate -
Plus qu’un simple point d’information, le lieu veut transformer l’expérience touristique à Mafate. L’office du tourisme mise sur des rencontres directes entre visiteurs et habitants : ateliers autour des tisanes, récits de vie, fabrication artisanale, sensibilisation à l’environnement.
À cela s’ajoute une documentation pratique pour les randonneurs et une boutique de produits locaux. Pensé comme une porte d’entrée dans l’univers mafatais, le bureau pourrait bien redéfinir le rapport des visiteurs à ce territoire hors norme, en s’appuyant sur ses habitants pour en transmettre le sens.
pb/www.imazpress.com / redac@ipreunion.com
1million 5 totoche ! un ti case tole mafate plus cher qu'un gros villa pied dans l'eau st gilles
À voir dans 2, 3 ou 5 ans ce que ça donne… Pas sûr que ça vaille les 1,5 millions initiaux (plus les coûts de fonctionnement…)
L’histoire le dira… Mais le coté positif est qu’il y a du changement
Quel gaspillage
Quelle betise
C est du détournement d argent public .
1 million 5 ?
N'a l'argent alors ?
Pour faire un hôtel