(Photo photo RB imazpress)
Depuis ce mercredi 28 décembre 2022, 199 nageurs s’affrontent dans le bassin de 50 mètres de la piscine du Chaudron à Saint-Denis. L’occasion pour ces sportifs de clôturer l'année 2022. Parmi ces sportifs, de grands noms de la natation péi évoluant à la maison ou en dehors de l'île Mais alors, comment se porte la natation réunionnaise ?
Plus que bien selon les dires des coachs de plusieurs clubs de l’île. D’ailleurs, La Réunion regorge de champions, à l’image d’Élisa Montrouge, 13 ans, jeune espoir du club de natation de Saint-Denis (NSDR).
Son coach, Grégory Lefèbvre, le dit lui-même, c’est « une très bonne nageuse qui a fait cinq médailles sur les derniers championnats de France dont deux titres ». Il le répète « à La Réunion on a un vivier de grands nageurs ».
La jeune Réunionnaise a commencé la natation à l’âge de 6 ans. Chaque jour, elle s’entraîne ardemment. « Trois heures par jour minimum. » Son objectif pour la suite, « participer aux Jeux olympiques », et pourquoi pas également aux Jeux des Îles.
Elisa Montrouge est un jeune espoir de La Réunion. Sa dernière compétition en date, les championnats de La Réunion au Port il y a un mois. « J’ai fait des bons temps », nous dit-elle. Le principal pour elle dans cette discipline, « c’est de prendre du plaisir et de s’amuser ».
Autre grand espoir de La Réunion, Alexandre Ferrère, 14 ans. Son coach, Benoît Debast, est ancien nageur de haut niveau. Il est désormais entraîneur du Cercle des nageurs de Saint-Leu.
Sur son jeune nageur, il ne fait que des éloges. « Alexandre a fait trois titres de champion de France en juillet dernier. Il a très bon niveau national », dit-il. Après, « il est encore jeune, il faut le laisser se développer sur différentes nages ». « C’est un bon nageur et donc on met tout en place pour former un futur champion », ajoute le coach.
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Mais il n’y a pas qu’à La Réunion que les jeunes sportifs péi brillent. Plusieurs ont "sauté la mer" pour aller s’entraîner et se perfectionner en métropole. C'est le cas de Nans Mazelier. La torpille de l’ASEC Saint-Paul et désormais pensionnaire de l’Insep (Institut national du sport, de l’expertise et de la performance) à Paris. Le jeune homme de 18 ans a décidé de quitter notre île car « cela devenait compliqué de s’entraîner à La Réunion ».
A l’Insep, l’entraînement est intense. « On nage deux fois par jour, trois fois par semaine nous avons musculation et en terme de kilométrage nagé, on est à 11 kilomètres la journée », nous dit-il.
Cette année, Nans Mazellier a participé aux championnats de France à Massy en petit bassin. « C’étaient mes derniers France junior. » Une compétition à laquelle il a largement performé. « J’ai fait cinq courses, 50 et 100 mètres crawl, 50 et 100 papillon et 200 crawl. » Cinq courses que le Réunionnais a remporté.
Ses objectifs pour la suite, les championnats du monde toute catégorie et à long terme, les JO de Paris 2024. Mais avant, Nans Mazellier aimerait pouvoir participer aux Jeux des Îles de l’Océan Indien.
Autre nageuse très prometteuse, Rosalie Abel-Thiebaud, 15 ans. La nageuse du NSDR évolue désormais au pôle France de Font-Romeu. Cette année, elle a remporté trois titres de championne de France chez les 15 ans sur 200 mètres 4 nages et le 100 mètres brasse et 200 mètres brasse.
Si la jeune kréopolitaine a décidé de partir, « c’était pour pouvoir faire du haut niveau et de découvrir de nouvelle façon de nager et d’entraînement ». Pour concilier sport et école, Rosalie Abel-Thiebaud étudie dans une formation sport-études. « Je nage le matin, je vais en cours de 8 heures à 17 heures et je nage de 17 à 19 heures. »
Plus tard, ce qu’aimerait la sportive, « c’est d’aller le plus loin possible dans la natation et pourquoi pas faire du haut niveau ». Les Jeux des Îles sont également l’un de ses objectifs pour l’année prochaine. Mais avant cela, Rosalie Abel-Thiebaud souhaite se qualifier pour les championnats d’Europe junior.
Matys Louise, 16 ans, évolue aussi en métropole, à Paris pour le club de l’Étoile 92 (Île-de-France). Le jeune Réunionnais a intégré le club de la région parisienne depuis le mois de juillet. Quitter La Réunion « était un défi ». « Je voulais partir pour réussir et avoir un nouveau projet », dit-il. L’occasion également pour lui « de pouvoir me qualifier aux Euro juniors d’ici deux ans et participer aux Jeux des Îles ».
Avant ce meeting auquel il participe, le nageur de l’Étoile 92 a participé aux championnats de France à Massy. « J’ai pu faire troisième au 50 mètres brasse et une médaille au relai 4x50 mètres nage libre.
Pierre-Yves Desprez nage en Métropole depuis bien plus longtemps, à Nanterre, après avoir fait huit ans à Dijon et deux ans aux Étoiles 92, il est maintenant sociétaire du club de Nanterre. Pour lui, revenir à La Réunion et participer à ce meeting est un vrai bonheur. « Le bonheur se résume à l’ambiance qu’on entend et revenir nager au soleil ça fait du bien », dit-il.
Le nageur a fait le choix il y a presque dix ans de partir en métropole parce que « j’ai voulu tenter l’aventure kréopolitaine parce qu’on n’avait pas de structure pour le haut niveau », explique Pierre-Yves Desprez.
Son prochain objectif, participer aux Jeux des Îles. Mais avant cela, Pierre-Yves Desprez a fait les championnats de France élite N1 et les championnats du monde universitaire à Barcelone en novembre. Côté palmarès, Pierre-Yves Desprez a plusieurs titres de champion de France à son actif en universitaire, en open et des médailles nationales.
S’il avait un conseil à donner aux jeunes nageurs, ce serait de « poursuivre son rêve en métropole ».
Tous les programmes et les résultats du meting sont à retrouver sur le site www.liveffn.com
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