Arnaché à un élastique dans une minuscule piscine sur l'allée de son pavillon de banlieue dans l'ouest de l'Irlande, Leo Hynes fait du sur place. Mais il le fait vite. Pour continuer à s'entraßner pendant le confinement, le triathlÚte aveugle a dû s'adapter.
La crise du coronavirus a tout perturbé. Alors le sportif de 48 ans, qui s'entraßne pour les jeux Olympiques de Tokyo, désormais repoussés à août 2021, a trouvé une parade: une sorte de "piscine tapis-roulant". "Quand je nage dedans, la résistance me tire en arriÚre", explique l'athlÚte à l'AFP. "Je ne vais nulle part. Je vais aussi vite que je peux mais je ne vais nulle part", constate l'athlÚte, déclaré aveugle aprÚs une dégénérescence maculaire depuis 2015.
L'Irlande a enregistré plus de 1.700 morts du nouveau coronavirus et ne sort que progressivement du confinement instauré depuis la fin mars. "Ces derniers mois, la peur a exercé une sorte de gravité qui nous a tiré vers le bas, mais à présent on voit qu'il y a de l'espoir pour nous faire rebondir", explique le triathlÚte.
Le Premier ministre Leo Varadkar a rĂ©cemment autorisĂ© les infrastructures d'entraĂźnement Ă rouvrir, de mĂȘme que les activitĂ©s en extĂ©rieur.
Mais les mesures de distanciation physique pĂšsent toujours sur le programme de l'entraĂźnement de Leo Hynes. Les autoritĂ©s sanitaires irlandaises recommandent d'observer une distance de sĂ©curitĂ© de deux mĂštres, qui empĂȘche Leo Hynes de s'entraĂźner comme il le ferait habituellement, attachĂ© avec son guide.
- "Aucune excuse" -
"MĂȘme si je devais aller nager en eaux libres, je ne pourrais pas le faire parce que normalement, si je suis attachĂ© Ă un guide, les liens sont d'un mĂštre", explique-t-il dans le jardin de sa maison de Tuam, dans la rĂ©gion de Galway. A la place, il est attachĂ© Ă des cordes oranges dans sa piscine personnelle, de la taille d'une voiture familiale.
"Je dois suivre l'entraĂźnement pour ĂȘtre plus rapide, plus affĂ»tĂ©, et m'amĂ©liorer et voir si je peux me qualifier" pour les JO, explique-t-il.
Hynes a déjà représenté l'Irlande à un niveau international, lors de la coupe du monde de paratriathlon au Portugal en 2018. L'an dernier, il a décroché une médaille d'or et une médaille de bronze aux championnats du monde multisports à Pontevedra, dans le nord de l'Espagne.
Actuellement, il s'entraßne 15 à 20 heures par semaine. Si un tapis de course à pied et un vélo d'appartement lui permettent de s'exercer normalement pour la partie terrestre des épreuves, la nage nécessitait d'innover.
Des planches de bois, une bùche, le tout assemblé par ses deux frÚres charpentiers ont fait l'affaire en l'espace de deux semaines.
"La natation est un sport trÚs technique, donc si vous ne pratiquez pas, vous perdez la sensation de l'eau et en fait vous régressez, votre technique ne fait qu'empirer", explique-t-il.
"Ici je peux rentrer dans l'eau et faire ma session qu'il pleuve, qu'il grĂȘle ou que le soleil brille", relĂšve-t-il. La piscine de fortune "n'est qu'Ă deux trois mĂštres de ma porte, alors je n'ai aucune excuse".
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AFP