En pleine alarme sur le réchauffement planétaire, le Nobel de physique 2021 a sacré mardi deux vieux experts du réchauffement, l'Américano-japonais Syukuro Manabe et l'Allemand Klaus Hasselmann, ainsi que l'Italien Giorgio Parisi, théoricien italien des phénomÚnes désordonnés.
C'est la premiÚre fois depuis 1995 et des recherches sur le trou de la couche d'ozone en chimie qu'un Nobel scientifique est remis à des travaux directement liés au changement climatique - mais dans un contexte d'urgence complÚtement différent.
Syukuro Manabe, né au Japon il y a 90 ans mais vivant à Princeton aux Etats-Unis, et Klaus Hasselmann, 89 ans et basé à Hambourg, ont été primés pour une premiÚre moitié du prix "pour la modélisation physique du climat de la Terre, pour en avoir quantifié la variabilité et prédit de façon fiable le réchauffement climatique", selon le jury.
Le comité Nobel récompense ainsi les travaux fondateurs de Manabe sur l'effet de serre dans les années 1960, par lesquels il a montré que les niveaux de CO2 dans l'atmosphÚre correspondaient à la hausse des températures terrestres.
Hasselman est lui cĂ©lĂ©brĂ© pour ĂȘtre parvenu Ă Ă©tablir des modĂšles climatiques fiables malgrĂ© les grandes variations mĂ©tĂ©orologiques, permettant de faire Ă©merger une tendance du chaos quotidien.
A un mois de la COP26, sommet mondial pour le climat organisé à Glasgow, la récompense aux deux experts en météorologie et climatologie aura nécessairement un fort écho politique.
Al Gore et les experts onusiens du GIEC de l'ONU sur le climat avaient remporté le Nobel de la paix en 2007.Si l'autre moitié du prix de physique 2021 n'est pas directement liée au climat, la capacité à comprendre le désordre et les fluctuations est la spécialité du troisiÚme lauréat, Giorgio Parisi, 73 ans et basé à Rome. Ses travaux ardus ont été parmi "les contributions les plus importantes" à la théorie dite des systÚmes complexes, a expliqué le jury Nobel, qui l'a récompensé "pour la découverte de l'interaction du désordre et des fluctuations dans les systÚmes physiques de l'échelle atomique à planétaire".
"Je pense qu'il est trÚs urgent que nous prenions des décisions trÚs fortes (pour le climat). Il est clair que nous devons agir trÚs vite et sans délai en faveur des générations futures", a affirmé le lauréat italien lors d'une conférence de presse téléphonique avec la Fondation Nobel.
- "Grande nouvelle" -
A GenĂšve, l'Organisation Meteorologique mondiale (OMM) a saluĂ© une "grande nouvelle". "Cela dĂ©montre Ă nouveau que la science climatique est fortement valorisĂ©e et doit ĂȘtre fortement valorisĂ©e", a dĂ©clarĂ© son secrĂ©taire gĂ©nĂ©ral Petteri Taalas. Les trois hommes se rĂ©partiront les 10 millions de couronnes suĂ©doises (prĂšs de 990.000 euros) de la rĂ©compense au prorata de leur part: 50% pour M. Parisi, et 25% pour les deux autres laurĂ©ats.
L'an passĂ©, le prix avait rĂ©compensĂ© le Britannique Roger Penrose, l'Allemand Reinhard Genzel et l'AmĂ©ricaine Andrea Ghez, trois pionniers de la recherche sur les "trous noirs", des rĂ©gions de l'Univers d'oĂč rien ne peut s'Ă©chapper.
Des physiciens quantiques ainsi que Parisi faisaient office de favoris, selon les experts interrogĂ©s par l'AFP, mĂȘme si des dizaines de chercheurs Ă travers le monde Ă©taient considĂ©rĂ©s comme nobĂ©lisables en physique.
ConformĂ©ment Ă l'ordre immuable d'attribution, la mĂ©decine avait lancĂ© le bal des Nobel 2021 lundi en sacrant les AmĂ©ricains David Julius et Ardem Patapoutian, dont les travaux sur le toucher et les rĂ©cepteurs sensoriels ont ouvert la voie pour combattre les douleurs chroniques. Crise sanitaire oblige, pour la deuxiĂšme annĂ©e consĂ©cutive, les laurĂ©ats recevront leur prix dans leur pays de rĂ©sidence, mĂȘme si un petit espoir demeure pour accueillir celui pour la paix en NorvĂšge.
AFP