A jamais le premier ! A 22 ans, Fabio Quartararo (Yamaha) a offert Ă la France son premier titre de champion du monde dans la catĂ©gorie reine de la vitesse moto, le MotoGP, dimanche. QuinziĂšme sur la grille de dĂ©part du Grand Prix d'Emilie-Romagne Ă Misano (Italie), Quartararo a rĂ©alisĂ© une impressionnante remontĂ©e jusqu'Ă la 4e place. Il a surtout profitĂ© de la chute de son dernier rival pour le titre, l'Italien Francesco "Pecco" Bagnaia (Ducati), parti Ă la faute Ă quatre tours de l'arrivĂ©e alors qu'il Ă©tait en tĂȘte.
Avec dĂ©sormais 65 longueurs d'avance sur Bagnaia, "El Diablo" (le surnom acquis pendant ses courses de jeunesse en Espagne) ne peut plus ĂȘtre rejoint au classement des pilotes, avant les deux derniĂšres manches de la saison (Algarve le 7 novembre et Valence le 14), la victoire valant Ă chaque fois 25 points.
Avant mĂȘme de regagner le paddock et aprĂšs avoir fĂȘtĂ© son titre avec les spectateurs dans un nuage de fumigĂšne bleu, Quartararo a reçu un casque dorĂ©, symbole de son titre mondial. Il a ensuite rejoint les stands oĂč tous ses rivaux, dont l'Espagnol Marc Marquez, vainqueur de la course dimanche, et son rival malheureux Bagnaia l'ont chaleureusement fĂ©licitĂ©. "Je ne peux pas le croire, j'ai du mal Ă parler, c'est dingue, c'est un trĂšs bon moment qu'il faut savourer", a-t-il expliquĂ©, au bord des larmes.
- Dix podiums en 2021 -
Cette consécration arrive pendant sa troisiÚme saison en MotoGP, la premiÚre avec l'écurie d'usine Yamaha, aprÚs deux ans chez l'équipe satellite Yamaha-SRT.
Sur 16 GP disputés en 2021, Quartararo a décroché dix podiums, dont cinq victoires, et cinq pole positions.
AprÚs des passages en demi-teinte par la Moto3 en 2015 et 2016 (2 podiums et 2 poles la premiÚre année), puis la Moto2 en 2017 et 2018 (2 podiums, dont 1 victoire, et 1 pole la deuxiÚme année), l'espoir français a enfin confirmé en MotoGP l'année suivante, avec 7 podiums et 6 poles.
Avant de remporter en 2020 la premiÚre victoire française dans la catégorie depuis celle de Régis Laconi à Valence en 1999. En course pour le titre en l'absence du favori espagnol Marc Marquez (Honda), blessé, le N.20 a toutefois laissé filer le titre en fin de saison, victime de son agacement devant une moto pas à la hauteur de ses attentes.
En 2021, Quartararo en a tiré les leçons, avec pour moins bon résultat une 13e place en Espagne début mai, alors qu'il était handicapé par un syndrome des loges (problÚme musculaire) à un bras.
- Rossi 10e -
Lors de la manche suivante, en France, il a repris les rĂȘnes du championnat pour ne plus les lĂącher, malgrĂ© les assauts finaux de Bagnaia. Avant lui, d'autres Tricolores ont Ă©tĂ© sacrĂ©s dans les catĂ©gories infĂ©rieures: Johann Zarco (en Moto2 en 2015 et 2016), Mike Di Meglio (en 125 cm3 en 2008), Arnaud Vincent (en 125 cm3 en 2002), Olivier Jacque (en 250 cm3 en 2000), Christian Sarron (en 250 cm3 en 1984) et Jean-Louis Tournadre (en 250 cm3 en 1982).
Ce Grand Prix était aussi le dernier de l'icÎne italienne Valentino Rossi (Yamaha-SRT) devant son public, avant de prendre sa retraite en fin d'année.
Sa dĂ©cevante 10e place, Ă l'image d'une ultime saison compliquĂ©e, n'a pas empĂȘchĂ© ses innombrables fans de lui rendre hommage dans un nuage de fumĂ©e jaune (sa couleur fĂ©tiche).
Les pilotes de son équipe (la VR46) couraient, eux, dans des combinaisons et sur des motos jaunes barrées des mots "Grazie Vale !" (Merci Vale en italien).
L'an prochain, "Vale" se consacrera à sa famille (il attend son premier enfant), à son académie formant les pilotes italiens, à sa future équipe de MotoGP et aux courses automobiles, avec l'objectif de participer un jour aux 24 Heures du Mans.
AFP
"A jamais le premier !"...Patrick Pons, Boulboul, Christian Sarron, et autres, ils sentent le gaz '