Le droit de manifester est au cĆur du procĂšs de responsables syndicaux et militants Ă©cologistes jugĂ©s en correctionnelle, vendredi Ă Niort, pour avoir organisĂ© des rassemblements contre les "bassines" Ă Sainte-Soline (Deux-SĂšvres) interdits par les autoritĂ©s.
Cinq prévenus -- Benoßt Feuillu et Basile Dutertre, militants des SoulÚvements de la Terre, Benoßt Jaunet et Nicolas Girod, représentants de la Confédération paysanne, ainsi que Julien Le Guet, porte-parole du collectif "Bassines non merci" -- sont poursuivis pour la manifestation du 25 mars qui avait donné lieu à de violents affrontements avec les forces de l'ordre.
Trois d'entre eux le sont aussi pour la manifestation prĂ©cĂ©dente du 29 octobre, de mĂȘme que deux syndicalistes de la CGT et de Solidaires, David Bodin et HervĂ© Auguin. Tous encourent six mois d'emprisonnement et 7.500 euros d'amende.
Les prévenus dénoncent un procÚs "politique" destiné, selon eux, à museler l'opposition aux "bassines", surnom qu'ils donnent à des réserves d'eau destinées à l'irrigation agricole, contestées dans les Deux-SÚvres.
Leurs avocats, eux, voient dans la procĂ©dure une atteinte au droit de manifester visant, selon Me Pierre Huriet qui plaidera pour Solidaires, Ă "dĂ©courager les mouvements sociaux". Sa consĆur Alice Becker, conseil des syndicalistes CGT, fustige "une entrave Ă la libertĂ© de manifester, d'opinion, mais aussi syndicale".
Mes Chirine Heydari-Malayeri, InÚs Giacometti et Balthazar Lévy, avocates de la Confédération paysanne, déplorent "une criminalisation de l'action politique et syndicale, d'autant moins tolérable que le syndicat agricole alerte sur la préservation de l'eau et d'un accÚs égalitaire à ce bien commun essentiel".
Seize "bassines" sont programmées dans le Marais poitevin, dont celle de Sainte-Soline. Ces retenues creusées dans la terre visent à stocker de l'eau puisée dans les nappes en hiver, afin d'irriguer les cultures en été quand les précipitations se raréfient.
Leurs partisans en font une assurance-récolte indispensable à la survie des agriculteurs irrigants (minoritaires au sein de la profession) face aux sécheresses à répétition; les opposants dénoncent, eux, un "accaparement" de l'eau par "l'agro-industrie".
- "Volonté d'intimider" -
Sur la forme, la défense s'interroge sur les raisons de poursuivre des personnes physiques plutÎt que les organisations qu'elles représentent. Me Alice Becker y voit également "une volonté d'intimider des individus et de faire peur".
Deux autres prévenus comparaissent pour des faits de violences, vol et dégradations en lien avec les manifestations. La justice reproche enfin à certains d'avoir refusé un relevé d'empreintes génétiques.
AprÚs de premiÚres violences en octobre à Sainte-Soline, la manifestation de mars avait dégénéré rapidement en affrontements avec les gendarmes, faisant de nombreux blessés. Deux manifestants ont passé plusieurs semaines dans le coma.
Dans un rapport publié en juillet, la Ligue des droits de l'Homme a dénoncé un "usage disproportionné" des armes (grenades, LBD) par les forces de l'ordre.
Le dĂ©bat sur le droit de manifester a commencĂ© dĂšs jeudi devant le tribunal administratif de Poitiers, oĂč plusieurs syndicats ont attaquĂ© des arrĂȘtĂ©s pris par la prĂ©fecture des Deux-SĂšvres pour encadrer une importante manifestation de soutien aux prĂ©venus prĂ©vue vendredi Ă Niort.
A l'appel de leurs organisations, plusieurs milliers de personnes sont attendues, parmi lesquelles la secrétaire générale de la CGT Sophie Binet (CGT), la secrétaire nationale d'EELV Marine Tondelier et une délégation de députés LFI dont leur chef de file Mathilde Panot.
Cette manifestation, déclarée en deux endroits dans la ville, n'a pas été interdite mais la préfecture a proscrit tout "attroupement" aux abords du tribunal et autorisé la police à utiliser des drones pour surveiller le rassemblement.
La CGT, Solidaires et la ConfĂ©dĂ©ration paysanne, rejoints par le Syndicat des avocats de France et le Syndicat de la Magistrature, avaient dĂ©posĂ© un rĂ©fĂ©rĂ©-libertĂ© contre des arrĂȘtĂ©s qualifiĂ©s de "liberticides" mais le tribunal administratif a validĂ© le dispositif de sĂ©curitĂ© prĂ©fectoral.
AFP