à 4 heures ce vendredi 22 octobre 2004, plus de 2 700 concurrents prendront à Saint-Philippe (Sud) le départ de la 12Úme édition du Grand raid, surnommé "la diagonale des fous" en raison de sa dureté. <br /> Comme tous les ans, Imaz Press Réunion "couvrira" la course en images et en textes. Au fil de l'avancée des concurrents, le site sera réactualisé plusieurs fois par jour
Les premiers "fous" arriveront Ă Saint-Denis (Nord) le vendredi soir. Les autres concurrents ont jusqu'au dimanche soir 24 octobre pour les rejoindre.
Originaires de 15 pays diffĂ©rents, dont La RĂ©union, Mayotte, l'Afrique du sud, la mĂ©tropole, l'Allemagne, l'Italie, la Suisse, le Canada etc, 2 122 "folles" et "fous" s'aligneront Ă 4 heures du matin sur la ligne de dĂ©part du Grand raid Ă Cap MĂ©chant Saint-Philippe. Ă la mĂȘme heure 534 concurrents s'Ă©lanceront de Cilaos pour courir le Semi raid. Tous vont traverser La RĂ©union le long d'une diagonale allant du Sud au Nord. Le long des 140 kilomĂštres de course (10 de plus qu'en 2003) et des 8 000 mĂštres de dĂ©nivelĂ© positif, les concurrents franchiront notamment les cirques de Cilaos et de Mafate.
Richeville Esparon (vainqueur en 2003), Theirry Técher (vainqueur en 2000 et 2002), Pascal Parny (vainqueur en 2001 et recordman de l'épreuve en 16 heures et 1 minute) et Vincent Delebarre (2Úme en 2003), margot Hoarau (2Úme féminine en 2000 et 2003) font partie des principaux favoris.
Le Grand raid est rĂ©putĂ© pour ĂȘtre l'une des courses de montagne les plus dures au monde.