Didier Mussard et Pascal Parny caracolent en tĂȘte du Grand raid 2008. Ils sont arrivĂ©s ensemble dans Marla dans le cirque de Mafate ce vendredi 24 octobre Ă 11 heures 10 aprĂšs avoir franchi Ă toute allure le col du TaĂŻbit. Au mĂȘme moment Esparon Richeville, qui occupe la troisiĂšme place, entamait la descente vers le cirque. Yvon Libelle, l'un des favoris de la course, a abandonnĂ© sur blessure au pied du TaĂŻbit. Avant lui, un autre favori, Christophe Jaquerod, vainqueur en 2006, a quittĂ© la course Ă Mare Ă Boue
Les deux hommes de tĂȘte continuent de creuser l'Ă©cart avec leurs poursuivants et notamment avec Richeville Esparon, Richard TĂ©cher et Wilfrid OulĂ©di
Marcelle Puy pointe toujours en tĂȘte du classement fĂ©minin Ă plus d'une demie heure de Karine Herry qui commence Ă souffrir de malaises intestinaux. En milieu de journĂ©e, les deux concurrentes Ă©taient dans la montĂ©e du TaĂŻbit
Eddy Myrtal qui a fait Ă©quipe avec l'ancien champion cycliste Laurent Jalabert en dĂ©but de raid, fait dĂ©sormais sa propre course, comme convenu avec coĂ©quipier. Du coup, malgrĂ© un retard important accumulĂ© au commencement de l'Ă©preuve, il a effectuĂ© un gros travail de rattrapage. Il a pointĂ© Ă Cilaos en 21Ăšme position Ă un peu plus d'une heure du duo de tĂȘte.
Au mĂȘme moment Laurent Jalabert se trouvait loin derriĂšre lui, Ă Mare Boue et il occupait la 444Ăšme place. L'ancien coureur cyclise qui court le raid pour la premiĂšre fois a prĂ©cisĂ© avant le dĂ©part qu'il participait Ă la course "surtout pour reconnaĂźtre le terrain en attendant peut ĂȘtre de faire mieux l'annĂ©e prochaine".
SurnommĂ© la Diagonale des fous en raison de sa duretĂ©, le Grand raid a en effet la rĂ©putation d'ĂȘtre l'une des Ă©preuves de montagne les plus difficiles au monde. Le tracĂ© de l'Ă©preuve va du sud au nord le long d'une diagonale traversant quelques-uns des sites les plus difficiles d'accĂšs de La RĂ©union, Le volcan ainsi que les cirques de Cilaos et Mafate notamment.
L'édition 2007 avait été remportée par Thierry Chambry en 23 heures 33 minutes et 41 secondes. Il avait été le seul à arriver à Saint-Denis le vendredi soir. Antoine Guillon et Christophe Jacquerod s'étaient classés deuxiÚme à 1 heure et 46 minutes du premier. La premiÚre féminine, Marcelle Puy, avait terminée à 21Úme place en 29 heures 5 minutes et 46 secondes
Le semi raid (66 km entre Cilaos et Saint-Denis) avait été gagné par Jeannick Sery en 7 heures 49 minutes et 2 secondes. Jean-Pierre Grondin et Jimmy Touneji s'étaient classés respectivement à la 2Úme et 3Úme place.
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