Après une journée " sans ", faute de vent, la flotte du Tour de France à la Voile a pu s'affronter ce jeudi 3 juillet 2008 sur deux parcours " banane " devant les falaises de Dieppe. Ville du Port - Région Réunion signe une journée en demi-teinte avec une 24e place sur la première course et une 12e sur la seconde, qui les relèguent à la 3e place du classement amateur. Le temps d'embarquer quelques vivres et vêtements chauds, les équipages ont repris la mer à 18 h, ce jeudi soir, pour attaquer la deuxième étape de liaison qui les emmènera à Granville.
Le ciel gris et orageux de mercredi a cédé la place ce jeudi à une météo changeante, entre éclaircies et passages nuageux, accompagnée d'une jolie brise d'ouest de 15 n?uds se renforçant à 20 n?uds au fil des heures. Des conditions qui ont permis au comité de course de lancer deux manches.Sur la première course, les Réunionnais ont enchaîné les maladresses. Trop gourmands, ils ont commencé par mordre la ligne à pleines dents, avant le top départ. Prévenus par le comité de course, ils ont réparé leur erreur, mais avec quelques minutes de retard. Relégués du coup en queue de peloton, ils ont dû batailler ferme pour rattraper leur retard.
Places grappillées
" A la première bouée au vent, on avait bien recollé au paquet ", raconte Benoît Lenglet, le régleur de voiles d'avant. Mais poussé par le courant sur la première bouée au vent, Ville du Port - Région Réunion, en tentant de se dégager, est entré en collision avec le M30 Bienne Voile qui se trouvait juste derrière lui sur son tribord. " Nous étions pris entre le jus qui nous rabattait sur la bouée, le désir de négocier une belle abattée et Bienne Voile ", poursuit Benoît. Au final, rien de très grave. Le chandelier avant bâbord des Suisses a légèrement endommagé l'arrière tribord des Réunionnais. Mais ces derniers ont quand même dû réparer leur faute en effectuant un 360°. Résultat : deux nouvelles places perdues et une arrivée en 24e position.
Sur la seconde manche, après un mauvais départ, Gabriel Jean-Albert et ses hommes ont réussi progressivement à se refaire une santé. Une bonne vitesse et une bonne lecture du plan d'eau leur ont permis de grappiller des places sur chaque bord pour boucler la course en 12e position.
Au classement amateur, ils reculent d'une place et pointent à 20 points du second Val Thorens. Les Réunionnais ont donc tout à jouer sur le ralliement Dieppe - Granville, coefficient 3, dont le départ devait être lancé dans la nuit de jeudi à vendredi.
À Cherbourg vendredi soir
Selon les prévisions météo, mou pendant la nuit, le vent devrait progressivement basculer vers le sud sud-est en se renforçant. Dès la matinée de vendredi, les M30 pourront ouvrir petit à petit leurs voiles, et passer Cherbourg en début de soirée au portant. L'enjeu de cette première partie sera de pointer son étrave au Cap de la Hague avant la renverse des courants aux environs de 20 heures.
Le Raz Blanchard, l'un des courants de marée les plus puissants d'Europe, peut soulever une mer " casse-bateaux ", lorsque courants et vents s'affrontent. Puis ce passage délicat avalé, les M30 se retrouveront de nouveau au près et contre le courant, pour descendre jusqu'à Granville, distante de 55 milles environ. Arrivée prévue samedi aux environs de 2 heures du matin à Granville. " Cela va être une étape variée, exigeante et physique. Il va falloir que les régleurs expriment tous leurs talents ", commentait Gabriel Jean-Albert, quelques instants avant de quitter les pontons dieppois.
* Classement course 2-1 : 1er Nouvelle-Calédonie ; 2e Courrier-Dunkerque ; 3e Brest Grandes Ecoles Ensieta/ESC ; 24e Ville du Port - Région Réunion
* Classement course 2-2 : 1er Nouvelle-Calédonie ; 2e Toulon Provence Méditerranée ; 3e Courrier Dunkerque ; 12e Ville du Port - Région Réunion
* Classement général après six courses : 1er Nouvelle Calédonie (22 pts) ; 2e Manche Basse-Normandie (46 pts) ; 3e Bâtisseurs du Morbihan (59 pts) ;10 e Ville du Port - Région Réunion
* Classement amateur après six courses : 1er Purflo - Ville Saint-Malo - SNBSM (62 pts) ; 2e Val Thorens (63 pts) ; 3e Ville du Port - Région Réunion (83 pts)
* Repères...
Le programme : Samedi 5 juillet : à partir de 2 h du matin, arrivée du ralliement Granville - Pays Granvillais (178 milles). Dimanche 6 juillet : à partir de 10 h, un parcours et à 13 h départ du ralliement Granville - Perros-Guirec.
Composition de l'équipage au départ de Dunkerque : Gabriel Jean-Albert, skipper-tactique ; Manu Lodého, barre ; Mayeul Dalleau, grand-voile ; Fred Jourdain, Benoît Lenglet et Noë Delpech, régleurs de voiles d'avant ; Nicolas Ruiz, n°1.
Les villes étapes : Dunkerque, Dieppe, Pays Granvillais, Perros-Guirec / Côte d'Armor, Lorient, Royan, Saint-Cyprien, Port Barcarès, Marseille, Hyères - Toulon - Provence - Méditerranée.
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