Pendant deux jours, ce lundi 17 et ce mardi 18 mars à Saint-Gilles-les-Bains, une cinquantaine de représentants de la pêche professionnelle artisanale des pays membres de la commission de l'océan Indien (COI) - La Réunion, Maurice, les Comores, Madagascar et les Seychelles - se sont réunis pour la première fois afin de poser les bases d'une coopération régionale. (photo archives)
Cette rencontre, tenue à l’invitation du Comité régional des pêches maritimes et des élevages marins (CRPMEM) et de la COI, constitue l’aboutissement des échanges initiés il y a plus d’un an entre les pêcheurs artisans des îles de l’océan Indien à travers le programme "Smartfish", dont l’un des objectifs est de promouvoir la participation du secteur dans la gestion des pêches. L’objectif étant de fédérer les pêcheurs au sein d’une structure régionale.
Dans un communique commun, le comité des pêches et la COI soulignent que "cette volonté émane d’un triple constat" :
- "la pêche artisanale, qui représente l’écrasante majorité de la pêche en océan indien, n’est à l’heure actuelle pas en mesure de participer activement aux décisions qui affectent les modes d’exploitation des ressources communes du bassin indianocéanique" ;
- "cette filière artisanale renferme un potentiel certain d’emplois et de développement – parfois peu reconnu – pour chacun des territoires de l’océan Indien" ;
- "les innovations portées localement par les professionnels ont généralement peu de répercussions à travers la région et mériteraient davantage d’écho afin de valoriser l’expertise des pêcheurs et de mettre en évidence le rôle de la profession dans les économies de la région".
Les deux jours de discussions qui viennent de s’écouler, pendant lesquels les participants ont pu bénéficier de l’expérience d’initiatives similaires comme celle de la CAOPA (Confédération africaine des organisations professionnelles de pêche artisanale), marquent le début d’un processus qui visera à mettre sur pied un cadre de coopération technique entre professionnels dans la zone COI.
L’ensemble des participants se sont sur la désignation du président du CRPMEM de La Réunion, Jean-René Enilorac, pour mener une mission de préfiguration, d’ici à l’horizon 2015, d’une structure fédérative des pêcheurs artisans de l’océan Indien.