Ce mardi 31 octobre 2023, c'est un nouveau drame qui a touché La Réunion. Dans la matinée, un hélicoptère – piloté par un particulier – s'est écrasé sur la paroi rocheuse au niveau du plateau Wickers à Salazie. À bord, quatre personnes, deux hommes et deux femmes, dont Lionel Caro, directeur du parc Akoatys de l'Étang-Salé et sa compagne. Tous sont décédés. Une enquête a été ouverte par le parquet pour homicide involontaire (Photos : sly/www.imazpress.com)
L'appareil qui s'est écrasé avait été loué à la compagnie Hélilagon. L'hélicoptère – un Robinson 44 – était "un appareil destiné à la formation et à la location pour des pilotes privés, non professionnels, extérieurs à notre société", a précisé la direction d'Hélilagon.
L'hélicoptère effectuait un vol privé lors de l'accident.
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À la suite de l'accident constaté le 31 octobre 2023 - sur le ressort du tribunal judiciaire de Saint Denis - particulièrement sur la commune de Salazie, la procureure de la République à annoncé dans un communiqué l'ouverture d'une enquête pour homicide involontaire.
Une enquête confiée conjointement à la section de recherches de la gendarmerie des transports aériens et au commandement de la gendarmerie de la Réunion.
Les investigations se concentrent désormais sur le rapatriement et l'identification des victimes, et le recueil des éléments techniques.
La procureure Véronique Denizot rappelant que "le survol de la zone est interdit, ainsi que le nécessaire respect des victimes et de leur famille".
L'épave de l'hélicoptère est localisée dans la localité de Bois de Pomme, dans une zone difficile d'accès.
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- Un appel à l'aide lancé -
Selon les premières informations, le pilote aurait rencontré un souci en vol. Vers 9h15, il aurait lancé un appel à l'aide pour signaler une perte de vitesse due à une panne de rotation des pales.
Peu de temps après, l'hélicoptère s'est écrasé sur la paroi rocheuse, sur la rive gauche de la Rivière du Mât.
Quelques minutes après, l'épave est localisée par les secours. Les équipes du peloton de gendarmerie du PGHM, des enquêtes de l'identification criminelle de la brigade de gendarmerie des transports aériens ont ensuite été déposées sur place.
Une trentaine de personnels du SDIS, huit véhicules et 35 militaires de la gendarmerie ont été déployés sur les lieux du crash.
Un poste de commandement a été installé au stade de Bois de Pomme.
- Le troisième drame aérien en une année -
Cet accident - survenu ce mardi matin - est le troisième de cette année.
Le vendredi 15 septembre 2023, un ULM (ultra léger motorisé) de type pendulaire s'est écrasé dans le secteur de Cambaie, à Saint-Paul. Le pilote est décédé dans l'accident a confirmé la préfecture en milieu de soirée.
Un hélicoptère - ULM biplace de classe 6 s'est crashé dans les hauts de Sans Souci (Saint-Paul) le 5 août dernier. Le pilote est décédé.
Le 6 août 2022 à Cambaie, un autre accident était survenu. Un ULM s'était écrasé blessant grièvement un jeune pilote de 18 ans et causant la mort du pilote instructeur, âgé de 71 ans.
En 2021, le dimanche 10 octobre, un ULM avait percuté une falaise au Maïdo. Deux personnes étaient décédées.
Le 16 octobre 2019, un avion de tourisme de type CESSNA s'était crashé dans le secteur du volcan. Quatre personnes se trouvaient à bord de l'aéronef. Deux d'entre elles, deux femmes d'une cinquantaine d'années, ont été tuées.
Le mardi 12 mars 2019, un hélicoptère Robinson R22 Bêta appartenant à un propriétaire privé a eu un accident au moment de l'atterrissage à Grand Place les hauts, dans le cirque de Mafate.
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