Onze pays des deux rives du Pacifique font revivre jeudi au Chili l'accord de libre-échange transpacifique (TPP), donné pour mort il y a un an aprÚs le retrait des Etats-Unis, un signal fort face aux tentations protectionnistes.
Le traité avait pourtant été promu par Washington, sous la présidence de Barack Obama, et signé en février 2016 aprÚs des années de négociations entre 12 pays ayant un accÚs sur le Pacifique: les Etats-Unis, l'Australie, Brunei, le Canada, le Chili, le Japon, la Malaisie, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, le Pérou, Singapour et le Vietnam.
Mais avant son entrée en vigueur, le président américain Donald Trump a annoncé le retrait de son pays, mettant en péril l'ambitieux accord censé englober 40% du PIB mondial et presque 25% du commerce international.
"Alors que des taxes vont ĂȘtre appliquĂ©es Ă certains produits et qu'il y a une menace de guerre commerciale, nous, nous allons donner un signal d'ouverture", dĂ©clare le chef de la diplomatie chilienne Heraldo Muñoz au moment oĂč Trump vient d'annoncer des droits de douane pour l'acier et l'aluminium, risquant de dĂ©clencher ainsi une guerre commerciale.
"C'est l'accord de libre échange le plus important et le plus exigeant qui ait été signé jusqu'à présent dans le monde", assure M. Muñoz.
Un an aprĂšs le dĂ©part des Etats-Unis, Ă Santiago du Chili, l'accord, dĂ©sormais appelĂ© Partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP pour son sigle anglais), doit ĂȘtre signĂ© jeudi, avec la quasi-totalitĂ© des dispositions du texte original, sauf celles portant sur la propriĂ©tĂ© intellectuelle imposĂ©es par Washington.
- 'Suicide' des Etats-Unis -
Cette signature va avoir "d'importantes conséquences pour les Etats-Unis. C'est une sorte de suicide pour ce pays", fait valoir à l'AFP Fernando Estenssoro, de l'université de Santiago du Chili.
L'absence des Etats-Unis a laissé la voie libre à la Chine, l'autre géant du commerce mondial, absent du CPTPP et qui négocie son propre accord commercial avec nombre de pays asiatiques en plus de la Nouvelle-Zélande.
"Onze pays, unis et travaillant de concert, négocient bien mieux avec la Chine qu'un seul pays", juge M. Estenssoro.
Difficile toutefois de négliger le coup dur qu'a représenté le départ des Etats-Unis: le nouveau texte ne porte plus que sur 15 à 18% du PIB mondial. Mais "ce n'est pas non plus n'importe quel accord. C'est l'accord le plus moderne jamais signé au niveau mondial", affirme Ignacio Bartesaghi, professeur de la faculté de sciences de l'entreprise de l'Université catholique d'Uruguay.
"Il n'y a aucun accord commercial impliquant une telle quantité de pays et parvenant à avoir 30 chapitres qui traitent des questions les plus modernes du commerce international", ajoute-t-il.
Conçu Ă l'origine par Washington comme un moyen de freiner l'influence croissante de la Chine dans le commerce mondial, le TPP Ă©tait ensuite devenu la bĂȘte noire de Trump, qui s'Ă©tait inquiĂ©tĂ© du danger pour "les travailleurs amĂ©ricains".
- 500 millions de personnes -
L'accord prévoit une levée des barriÚres douaniÚres et des barriÚres non-tarifaires, comme la mise en place de normes communes dans plusieurs secteurs d'activités, entre ces 11 pays rassemblant prÚs de 500 millions de personnes.
Pour le ministÚre chilien des Affaires étrangÚres, "le CPTPP établira un nouveau standard pour d'autres accords d'intégration économique régionale, y compris pour de futures négociations au sein de l'OMC (Organisation mondiale du commerce, ndlr) ou de l'Apec (Forum de l'Asie-Pacifique, ndlr)".
Une fois signé, l'accord entrera en vigueur 60 jours aprÚs sa ratification par au moins six des 11 pays.
Pour le Chili, "cela signifie une augmentation de notre marché potentiel et la possibilité, pour notre population, d'accéder à un plus grand nombre de produits", souligne Mario Mongilardi, président de la Chambre de commerce de Lima.
Le pays sud-amĂ©ricain destine 17% de ses exportations Ă des Ă©conomies du CPTPP. MĂȘme s'il a dĂ©jĂ des accords de libre-Ă©change avec certains des 11 pays, ce nouvel accord amĂ©liorera ses conditions d'accĂšs Ă ces marchĂ©s, avec par exemple un millier de produits exclus de son alliance avec Japon dĂ©sormais moins taxĂ©s.
- © 2018 AFP
Donald Trump Ă quitter le TPP pour lancer de nouvelle nĂ©gociation, un nouveau traitĂ©. L'ancien qui Ă©tait dĂ©jĂ bien avancer ne pouvait pas ĂȘtre renĂ©gocier et Ă©tait en dĂ©faveur des Ă©tats unis, le plus simple Ă©tait de reprendre des nĂ©gociations.