L'armĂ©e israĂ©lienne leur a ordonnĂ© de quitter le nord de la bande de Gaza pour aller vers le sud. En voiture ou Ă pieds, les Palestiniens fuient par centaines. Mais "pour aller oĂč?", se demandent-ils, alors que les bombardements frappent partout.
"Jusqu'Ă quand on va vivre sous les bombes et avec la mort partout?", lance Ă l'AFP Oum Hossam, 29 ans, ses quatre enfants avec elle et les joues couvertes de larmes.
Depuis que le Hamas l'a attaquĂ© samedi, tuant au moins 1.300 personnes, IsraĂ«l pilonne sans relĂąche l'enclave palestinienne contrĂŽlĂ©e par le mouvement islamiste Hamas, oĂč au moins 1.500 Palestiniens sont morts, pour un tiers des enfants.
Oum Hossam a d'abord dû quitter son quartier sous les bombes pour se réfugier chez des proches il y a trois jours. De là -bas, dit-elle, "on m'a dit que ma maison avait été entiÚrement détruite".
"On n'a plus de maison, tout a Ă©tĂ© dĂ©truit Ă Gaza. OĂč sont les Arabes? Il faut qu'ils nous protĂšgent, ça suffit!", poursuit Oum Hossam, qui se dĂ©place maintenant une nouvelle fois en moins d'une semaine.
La question du dĂ©placement est cruciale dans la bande de Gaza oĂč plus de 80% des quelque 2,4 millions d'habitants qui s'y entassent sont des rĂ©fugiĂ©s chassĂ©s de leurs villes et villages Ă la crĂ©ation d'IsraĂ«l en 1948.
- Oreillers et sacs plastique -
Et ces douloureux souvenirs ont encore une fois brutalement ressurgi quand l'armée israélienne a largué des tracts demandant aux habitants de fuir "immédiatement" vers le sud de la bande de Gaza, un territoire exigu de 362 km2, limité au nord et à l'est par Israël, à l'ouest par la Méditerranée et au sud par l'Egypte.
Quelques heures plus tÎt, l'ONU a indiqué avoir été informée par l'armée d'un ordre d'évacuation de quelque 1,1 million d'habitants vers le sud dans les 24 heures --un délai que l'armée a ensuite annoncé étendre plus.
Depuis, sur les routes, on voit des familles emportant avec elles quelques affaires dans des sacs plastiques. Ici, un enfant garde serré dans sa main son oreiller. Là , une femme a rassemblé tout ce qu'elle a pu sauver dans un sac de cuir qu'elle porte à l'épaule.
Et puis il y a ceux qui ont décidé de rester. Parce que plus aucun taxi ne circule, parce qu'ils ne connaissent personne qui pourrait les accueillir dans le sud ou parce qu'ils refusent d'imaginer laisser une terre qu'Israël pourrait reprendre.
Le Hamas a mis en garde contre toute évacuation. Le président palestinien Mahmoud Abbas, grand rival du Hamas, l'a aussi dit: ce nouveau déplacement est "une deuxiÚme +Nakba+", la "catastrophe" que constitue pour les Palestiniens la création de l'Etat d'Israël en 1948.
"L'ennemi est féroce et il veut nous terroriser et nous forcer à l'exil, mais on résistera", affirme ainsi Abou Azzam à l'AFP, décidé à rester dans le nord de Gaza.
- "Encore?" -
Mohammed Khaled, 43 ans, lui aussi veut rester.
"Qu'est-ce que le monde veut de nous? Moi je suis déjà réfugié à Gaza et ils veulent que je reparte encore?", s'emporte-t-il.
"On fera quoi à Rafah?", la grande ville du sud à l'autre extrémité de Gaza, à la frontiÚre égyptienne, à 40 kilomÚtres à peine de là , dit-il. "Ils veulent qu'on dorme dans les rues avec nos enfants? Je refuse! Je ne veux pas de cette vie indigne!"
"Il n'y a aucun endroit sĂ»r donc on ne sait pas oĂč aller", explique Mohammed Abou Ali, du camp de rĂ©fugiĂ©s de Chati, le plus grand de Gaza, dans le nord.
"Nos enfants sont sous les ruines et on n'a ni eau ni nourriture", dit-il, aprÚs qu'Israël a décrété le siÚge total de la bande de Gaza, ne laissant plus y entrer ni biens, ni carburant et en coupant les approvisionnements en eau et électricité.
"On est venus se rĂ©fugier auprĂšs de l'UNRWA", l'agence de l'ONU en charge des prĂšs de six millions de rĂ©fugiĂ©s palestiniens du monde, affirme-t-il. "Et devant leurs locaux, je demande formellement Ă l'ONU: on va oĂč nous maintenant?"
Mais mĂȘme l'UNRWA a dĂ©cidĂ© de prendre la route du sud, oĂč elle a transfĂ©rĂ© son centre d'opĂ©rations et son personnel.
AFP