Le tribunal de Hambourg a condamné jeudi à deux ans de prison avec sursis un ancien garde de camp nazi de 93 ans pour complicité dans des milliers de meurtres perpétrés à Stutthof en Pologne entre 1944 et 1945.
L'accusé Bruno Dey "est reconnu coupable de complicité dans 5.232 cas de meurtres et tentatives de meurtres", a déclaré la présidente du tribunal Anne Meier-Göring à l'issue d'un procÚs, probablement l'un des derniers portant sur les atrocités commises sous le IIIe Reich.
"C'était mal. C'était une terrible injustice. Vous n'auriez pas dû participer à Stutthof", a estimé la juge. "Vous vous considérez comme un observateur. Mais vous étiez un soutien de cet enfer créé par des hommes", a-t-elle dit. Le nonagénaire, ùgé de 17 à 18 ans au moment des faits, est jugé sur la base de la législation pour mineurs. Le parquet avait réclamé trois ans de prison, la défense un non lieu.
- Préserver la dignité humaine -
Bruno Dey, apparu tout au long des audiences en fauteuil roulant et accompagné de ses proches, a servi entre août 1944 et avril 1945 au camp de concentration de Stutthof, au nord de la Pologne. Au total, quelque 65.000 personnes, essentiellement des Juifs des pays baltes et de Pologne, y sont mortes, abattues d'une balle dans la nuque, gazées au Zyklon B, pendues. Ou bien elles ont succombé au froid, aux épidémies et au travail forcé.
L'accusĂ©, postĂ© sur l'un des miradors le surplombant, avait pour devoir d'empĂȘcher toute rĂ©volte ou fuite. Cela fait-il de lui un coupable ? Il affirmait que non. Jamais il n'a "directement fait de mal Ă quelqu'un". Jamais il ne s'est "portĂ© volontaire pour entrer dans les SS ou servir dans un camp de la mort", mais n'a pas eu d'autre choix que d'accepter son affectation, dit-il. "Vous n'auriez pas dĂ» suivre un ordre criminel, et en aucun cas l'invoquer" pour votre dĂ©fense, a dĂ©clarĂ© la juge.
Son avocat avait plaidĂ© la clĂ©mence, estimant difficile d'attendre qu'un adolescent de 17 ans puisse se dĂ©marquer en demandant son transfert, qui aurait sans doute signifiĂ© pour lui ĂȘtre envoyĂ© sur le front est. "Servir dans un camp de concentration n'Ă©tait Ă l'Ă©poque pas considĂ©rĂ© comme un crime", avait aussi avancĂ© Stefan Waterkamp.
Un argumentaire clairement rejeté par la juge: "En réalité, le message de ce procÚs est le suivant: il faut veiller à la dignité humaine à tout prix. Oui, et aussi si le prix à payer est sa propre sécurité", a-t-elle lancé.
- Dernier procĂšs ? -
BriÚvement prisonnier de guerre aprÚs 1945, Bruno Dey n'a pas été inquiété par la suite. Il a fait sa vie à Hambourg, fut boulanger, chauffeur de camion et concierge, a fondé une famille. Lundi, il a présenté des excuses "auprÚs de ceux qui sont passés par cet enfer de folie", disant avoir réellement pris conscience, au fil des neufs mois de procÚs et de la quarantaine de témoignages, de "toute l'ampleur de la cruauté" des actes commis à Stutthof.
Soixante-quinze ans aprĂšs la fin de la DeuxiĂšme guerre mondiale, ce procĂšs pourrait bien ĂȘtre le dernier du genre en raison du grand Ăąge des protagonistes. La semaine derniĂšre, le tribunal de Wuppertal avait annoncĂ© la mise en accusation d'un autre ancien gardien de Stutthof de 95 ans, lĂ aussi pour complicitĂ© de meurtres. La tenue d'un procĂšs est loin d'ĂȘtre assurĂ©e.
Une trentaine de procédures sont encore en cours, selon des médias allemands. Ces derniÚres années, l'Allemagne a jugé et condamné plusieurs anciens SS et élargi aux gardiens de camps le chef d'accusation de complicité de meurtre, illustrant la sévérité accrue, quoique jugée trÚs tardive par les victimes, de sa justice.
Le cas le plus emblématique a été la condamnation à 5 ans de prison de l'ancien gardien du camp d'extermination de Sobibor John Demjanjuk en 2011. Il est décédé l'année suivante.
AFP