Au moins 21 athlĂštes de huit nations sont impliquĂ©s dans le scandale de dopage sanguin mis au jour Ă Erfurt, en Allemagne, oĂč la justice estime avoir affaire Ă "une grosse histoire" de portĂ©e mondiale.
"Nous allons peut-ĂȘtre enquĂȘter sur plus de sportifs que lors de l'affaire Fuentes, je pense donc que c'est une relativement grosse histoire", a dĂ©clarĂ© mercredi le procureur du parquet de Munich Kai GrĂ€ber.
En 2006, la justice avait démantelé en Espagne un réseau de dopage dirigé par le docteur Eufemiano Fuentes. Une cinquantaine de sportifs, majoritairement des cyclistes, avaient été l'objet d'investigations.
"Cinq sports sont concernés, dont trois sports d'hiver", a indiqué Kai GrÀber, sans vouloir donner de noms ou d'indications sur les nationalités.
Selon les éléments connus, trois de ces sports sont le ski de fond, le cyclisme, et trÚs probablement le triathlon. Les deux autres sont donc des sports d'hiver.
Le parquet de Munich dit avoir mis la main sur "40 Ă 50 poches de 500 ml de sang", dont certaines n'ont pas encore Ă©tĂ© attribuĂ©es Ă des athlĂštes. Dans l'Ă©tat actuel de l'enquĂȘte, la justice estime que les faits ont dĂ©butĂ© en 2011 et se sont poursuivis lors des rĂ©cents Championnats du monde de ski nordique Ă Seefeld in Tirol, en Autriche.
Le principal suspect et chef du rĂ©seau, le docteur allemand Mark Schmidt, collabore avec les enquĂȘteurs et ses indications ouvrent des perspectives "de grande ampleur", a ajoutĂ© M. GrĂ€ber.
Au total, "c'est un nombre à trois chiffres de transfusions sanguines à des fins de dopage" qui auraient été organisées depuis Erfurt. Parmi les 21 sportifs déjà soupçonnés, chacun aurait pratiqué entre 15 et 20 transfusions. "Un petit pourcentage des 21 suspects sont des femmes", a dit le procureur.
Corée du Sud et Hawaï
Les transfusions ont eu lieu dans le monde entier, "en Allemagne, Autriche, Suisse, mais aussi en Corée du Sud et à Hawaï", selon M. GrÀber.
"Deux personnes du réseau de Erfurt se sont rendues en février 2018 aux Jeux olympiques de Pyeongchang" pour apporter à des athlÚtes des poches de leur propre sang "traité" par le laboratoire.
Hawaï, cité par le procureur, est célÚbre pour son triathlon annuel "Ironman".
Le cercle des suspects va s'élargir, a annoncé M. GrÀber: "Nous avons en vue d'identifier des personnes pour lesquelles nous n'avons pas trouvé de poches de sang".
Les sportifs payaient le docteur entre 4.000 et 12.000 euros "par saison".
Lundi, une cinquiĂšme personne soupçonnĂ©e d'appartenir au rĂ©seau d'Erfurt a Ă©tĂ© arrĂȘtĂ©e. Elle est soupçonnĂ©e d'avoir transportĂ© des poches de sang.
Cette nouvelle affaire de dopage sanguin a dĂ©marrĂ© en janvier par la confession tĂ©lĂ©visĂ©e d'un skieur de fond autrichien, Johannes DĂŒrr, sur la chaĂźne publique allemande ARD. Elle s'est poursuivie fin fĂ©vrier par une vague d'interpellations en Allemagne et en Autriche, notamment en marge des Championnats du monde de ski nordique de Seefeld.
Cinq skieurs de fond avaient alors Ă©tĂ© arrĂȘtĂ©s, tandis que la police allemande interpellait le mĂ©decin sportif soupçonnĂ© d'ĂȘtre au centre du rĂ©seau, Mark Schmidt, dĂ©jĂ mis en cause dans de prĂ©cĂ©dentes affaires de dopage dans le cyclisme.
Par la suite, deux cyclistes, dont un coureur de la formation Groupama-FDJ, l'Autrichien Georg Preidler, ont aussi Ă©tĂ© arrĂȘtĂ©s. Tous les sportifs ont Ă©tĂ© relĂąchĂ©s mais suspendus.
AFP