Après plus de deux années en sommeil, le Piton de la Fournaise nous offrira-t-il comme cadeau de Noël ou comme feu d'artifice du Nouvel an une éruption ? Depuis le mois de septembre, l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF), constate une hausse de la sismicité sous la région des Plaines, sous le cratère Dolomieu et sous le sommet du Piton de la Fournaise. Mais à savoir s'il y aura éruption ou pas, "impossible de le dire", même pour les experts de l'Observatoire volcanologique. Pour rappel, la dernière éruption en date avait pris fin le 10 août 2023. (Photo : rb/www.imazpress.com)
L'augmentation de la sismicité observée depuis le 26 novembre sous la zone sommitale du Piton de la Fournaise se poursuit, constate l'OVPF.
"Suite à la dernière éruption de 2023, le réservoir s'est vidé et là, depuis septembre, il y a une réalimentation du système, même si elle reste faible", note Aline Peltier, directrice de l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF).
- 150 séismes enregistrés sur la journée du 30 novembre -
Depuis ce week-end du 30 novembre 2025, le volcan "est en phase d'augmentation de la sismicité avec plus de 150 séismes enregistrés sur la journée et une augmentation sur les cinq derniers jours", explique à Imaz Press, Aline Peltier. "Cela reste cependant de petits séismes qui pour la plupart ont une magnitude de 0,4", ajoute-t-elle.
Ce que note l'OVPF de nouveau, c'est une "déformation apparue qui montre la mise en pression du réservoir magmatique, localisée sous le sommet à 2 kilomètres de profondeur", dit Aline Peltier.
Même s'il n'y a pas encore d'éruption, "en terme volcanologique, il semblerait que l'on sorte de la phase de repos en termes de sismologie et de déformation", ajoute-t-elle. Mais pour "totalement évoquer cette sortie de phase, il faut une éruption".
- Une éruption avant Noël, possible, comme pas -
Une éruption ou pas, "impossible de le dire", même pour les experts de l'Observatoire volcanologique. Le volcan peut "monter en pression comme redescendre, raison pour laquelle nous suivons de près la situation. L'activité nécessite tout de même une certaine vigilance", note-t-elle.
L'Observatoire explique suivre "toujours les mêmes paramètres, l'augmentation de la sismicité, le gonflement et les émanations de gaz".
Le Piton de la Fournaise conserve donc tout le mystère sur une possible éruption. "Tout dépend de l'alimentation profonde en magma généré en profondeur", précise Aline Peltier.
Typiquement, "en avril 2024, nous avions eu une phase de reprise de l'inflation et une sismicité plus forte, mais au final pas d'éruption", cite-t-elle comme exemple.
À noter que ce processus de pressurisation du réservoir superficiel peut durer plusieurs jours à plusieurs semaines avant la rupture du toit du réservoir, donnant ainsi lieu à une injection de magma vers la surface et potentiellement à une éruption, mais peut également s’arrêter sans donner lieu - à brève échéance - à une éruption.
- Plus de deux ans sans éruption -
La dernière éruption du Piton de la Fournaise date du 2 juillet au 10 août 2025. Depuis le volcan ne présentait plus aucune activité de surface. Le volcan était entré dans une phase de repos.
Cela correspondait à une dynamique de long terme de l’activité volcanique du Piton de la Fournaise, qui alterne entre des périodes de fortes activités (comme observées entre 2014 et 2023) et des périodes de repos de plusieurs années consécutives sans éruption.
Il faut remonter à la période 2011-2013, "années au cours desquelles il n'y avait pas eu d'éruption également, pour connaître une année sans éruption au Piton de la Fournaise", précise Aline Peltier.
"Les années, 1940, 1941, 1947, 1962, 1965, 1967-1971, 1974, 1978, 1980, 1982, 1993-1997 sont également des périodes durant lesquels le Volcan s'était montré timide", énumère Nicolas Villeneuve.
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- Le Piton de la Fournaise en phase de vigilance -
Face au regain d'activité du Piton de la Fournaise, le préfet de La Réunion a, le vendredi 28 novembre 2025, décidé de déclencher la phase de vigilance du plan Orsec Volcan.
Le passage en phase de vigilance implique la mise en place des premières restrictions réglementaires concernant l’accès du public à l’enclos.
Pour garantir la sécurité des visiteurs et conformément à l’arrêté n°2025-2511, les restrictions suivantes s’appliquent :
L’accès à la partie haute de l’enclos n’est possible que sur les trois sentiers balisés et entretenus par l'Office National des Forêts, dans les limites suivantes :
- le sentier Pas de Bellecombe – Formica Léo – Sentier Rivals – Cratère Caubet,
- le sentier Pas de Bellecombe – Formica Léo – sentier d’accès au site d’observation du cratère Dolomieu (accès par le nord du cratère),
- le sentier Kapor jusqu’à Piton Kapor.
Le sentier Rivals est ouvert à la circulation jusqu’au niveau du cratère Caubet. La portion entre le cratère Caubet et Belvédère sur Château Fort reste interdite d’accès.
Le public doit se conformer strictement aux prescriptions et consignes figurant sur les panneaux d’information et d’avertissement affichés par l’Office National des Forêts sur ces sentiers.
Si l’accès à la zone de l’enclos est donc désormais possible sans aucune restriction, le préfet appelle toutefois les randonneurs à la prudence et au respect des règles de sécurité en matière de randonnée en haute montagne.
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