Cela fait 33 jours désormais que le système Freddy a vu le jour. Formé le 5 février 2023, ce phénomène cyclonique bat un record de longévité. Un passage qui s’éternise dans le bassin sud de l’Océan Indien et dont la trajectoire oscille entre Madagascar et le Mozambique, provoquant au passage de nombreux dégâts et faisant plusieurs victimes. Un nouvel atterrissage de Freddy est prévu vendredi soir ou dans la nuit de vendredi à samedi probablement sur la province du Zambèze au Mozambique.
Mais alors, quelles raisons peuvent expliquer la longévité de ce système ? Et comment expliquer que Freddy face le va-et-vient entre le Mozambique et Madagascar depuis le 21 février, date où le cyclone a touché terre pour la première fois dans la Grande île ?
« Le déplacement des phénomènes cycloniques est conditionné par l’évolution de centres d’actions météorologiques (anticyclones, dépressions) localisés dans le voisinage plus ou moins proche du système », déclare Sébastien Langlade, responsable de la prévision cyclonique chez Météo France Réunion.
Un environnement qui peut être amené à changer radicalement de configuration « induisant des changements marqués de trajectoire, comme l’évolution actuelle constatée dans le Canal du Mozambique », précise le prévisionniste.
Sébastien Langlade note par ailleurs que « ce qui est remarquable avec Freddy, c’est qu’il a évolué dans un environnement qui d’une part, ne lui a jamais permis de s’évacuer vers les latitudes Sud (où les systèmes perdent leurs caractéristiques tropicales) lors de sa traversée de l’Océan indien Sud Est ». Un environnement qui « ne lui a pas non plus permis de se combler au-dessus des terres suite à son premier atterrissage le 24 février dernier ».
Du fait de cette configuration, Freddy stagne et s’installe, établissant un véritable record de longévité.
Une situation déjà connue en avril 2016 avec le cyclone Fantala qui était revenu sur sa trajectoire à trois reprises au Nord-Est de Madagascar.
- Une trajectoire inhabituelle et une intensité record -
Avec 33 jours de vie, il devient l’un des systèmes les plus persistant de l’histoire. Jamais un cyclone n’avait duré aussi longtemps. Le cyclone a parcouru plus de 10.000 kilomètres depuis l’Australie et ne s’arrête pas là.
« Cette très longue longévité s’explique par la trajectoire suivie et par le fait que le système a retrouvé lors de chaque ressortie en mer, des conditions globalement favorables au développement des phénomènes cycloniques », explique Sébastien Langlade.
Toutefois durant ces 33 jours écoulés, Freddy n'a pas toujours été au stade de tempête tropicale ou de cyclone tropical. Durant près d'une semaine (du 25 février au 03 mars), lors de son séjour sur l'Afrique australe et sur les quelques jours qui ont suivi sa ressortie en mer, il a en effet été soit une dépression sur terre, soit un système affaibli sur mer.
Il faut remonter à 1994 pour retrouver un tel phénomène d’ampleur. Le précédent record de longévité était détenu par l’ouragan* John qui a passé 31 jours dans l’Océan Pacifique Nord.
Si on compte alors uniquement le nombre de jours où Freddy a été au moins au stade de tempête tropicale, l'ouragan John reste, pour l'instant, le système ayant la durée de vie la plus longue (28,5 jours au moins au stade de tempête). En effet, le cycle de vie de Freddy n'est pas terminé.
- Après Madagascar, le cyclone Freddy revient frapper le Mozambique -
Après s’être approché dangereusement de La Réunion, le cyclone Freddy a frappé Madagascar, puis le Mozambique et à nouveau Madagascar. Causant au passage de nombreux dégâts et faisant plusieurs victimes.
Dans la Grande île, 10 personnes ont perdu la vie dont deux enfants, 3 personnes sont toujours portées disparues selon les dernières informations du Bureau national de gestion des risques et des catastrophes à Madagascar (BNGRC). 72.351 personnes sont déclarées comme sinistrées. 24.358 personnes ont été déplacées temporairement. Les élus du Département ont d'ailleurs apporté leur soutien aux interventions de la PIROI à Madagascar à la suite du passage du cyclone Freddy en attribuant une subvention de 50.000€, une aide d’urgence aux populations touchées.
Lors de son premier passage, le déluge a touché environ 213.000 personnes et détruit plus de 28.000 maisons dans la capitale mozambicaine de Maputo et dans les provinces voisines, selon l'Institut national de gestion des risques de catastrophes du Mozambique.
Pour le retour de Freddy, les vents pourront atteindre 150 km/h et les précipitations 400 millimètres entre Beira et Inhambane.
Voici les intensités et positions prévues de ce système dépressionnaire au cours des prochaines jours :
FORTE TEMPETE TROPICALE,
Centre positionné le 10/03 à 04h locales, par 19.7 Sud / 37.9 Est.
FORTE TEMPETE TROPICALE,
Centre positionné le 11/03 à 04h locales, par 18.1 Sud / 36.3 Est.
DEPRESSION SUR TERRE,
Centre positionné le 12/03 à 04h locales, par 16.9 Sud / 34.1 Est.
Freddy fera-t-il de la résistance et persistera-t-il dans la zone ? Impossible de le dire encore. « À l’heure actuelle il a assez peu de prévisibilité au-delà de l’atterrissage attendu du système sur le Mozambique en fin de semaine », note Météo France. « Il y a des scénarios très divergents entre les différents modèles de prévision numérique du temps », précise Sébastien Langlade, prévisionniste.
Il n’est donc pas exclu à ce stade que le système ressorte en mer une nouvelle fois après avoir touché terre (pour la seconde fois) sur les côtes du Mozambique.
À noter que l'Organisation Mondiale de la Météorologie (OMM) est en train de monter un comité d'évaluation pour officialiser ou non le record de longévité de Freddy. Record mondial ou pas, Freddy restera de toute façon un phénomène exceptionnel pour l'histoire du Sud-Ouest de l'océan Indien sur bien des aspects: longévité, distance parcourue, intensité maximale remarquable, énergie cyclonique déployée, impact sur les terres habitées ... mais il conviendra d'attendre que le système termine son cycle de vie pour en faire un bilan exhaustif.
* Les termes cyclones, ouragans et typhons décrivent le meme phénomène. La qualification dépend simplement de la zone géographique : cyclone est réservé à l'océan Indien et au Pacifique sud, ouragan à l'Atlantique nord e le Pacifique nord-est et typhon au Pacifique nord-ouest
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Dame Nature a bien fait les choses...